自然和文化往往被视为对立的概念，属于自然的东西不可能是人类干预的结果，另一方面，文化发展是与自然对立的。然而，这并不是关于自然和文化之间关系的唯一观点。对人类进化发展的研究表明，文化是我们物种赖以繁衍的生态位的重要组成部分，从而使文化成为物种生物发展的一章。

反自然的努力

卢梭等几位现代作家将教育过程视为与人性中最根深蒂固的倾向的斗争。人类生来就有狂野的倾向，比如使用暴力来实现自己的目标，以无组织的方式进食和行为，和/或以自我为中心。教育是一个过程，它利用文化作为对抗我们最狂野的自然倾向的解毒剂；多亏了文化，人类物种才得以进步并超越其他物种。

自然的努力

然而，在过去的半个世纪里，人类发展史的研究已经澄清了我们在人类学意义上所指的“文化”的形成是我们祖先对他们赖以生存的环境条件的生物适应的一部分。这样的活动似乎是一种适应，数百万年前，原始人类就可以从森林迁移到大草原，这为改变饮食和生活习惯提供了机会。与此同时，武器的发明与这种适应直接相关，但从武器到我们文化特征的一整套技能，从屠宰工具到与正确使用武器有关的道德规则（例如，它们是否应该被用来对付其他人或不合作的物种？）。狩猎似乎也对一整套身体能力负责，比如单脚平衡，因为人类是唯一能做到这一点的灵长类动物。现在，想一想这个非常简单的东西是如何与舞蹈，一种人类文化的关键表达，紧密相连的。显然，我们的生物发展与我们的文化发展密切相关。

作为生态位的文化

在过去几十年中最有可能的观点似乎是，文化是人类赖以生存的生态位的一部分。就像蜗牛带壳一样，我们也带着我们的文化。

现在，文化的传播似乎与遗传信息的传播没有直接关系。当然，人类基因构成之间的重大重叠是发展一种可以代代相传的共同文化的前提。然而，文化传播在同一代人之间或属于不同群体的个人之间也是横向的。即使你的父母是肯塔基州的韩国人，你也可以学习如何做千层面，就像即使你的直系亲属或朋友都不会说塔加洛语，你也可以学习如何说塔加洛语一样。

进一步阅读自然与文化

关于自然-文化鸿沟的在线资源很少。幸运的是，有许多优秀的书目资源可以提供帮助。以下是一些较新主题的列表，可以从中恢复较旧主题：

• 彼得·沃森，《大分裂：新旧世界的自然与人性》，哈珀，2012年。
• Alan H. Goodman，Deborah Heat，Susan M. Lindee，基因自然/文化：人类学和科学超越两种文化鸿沟，加利福尼亚大学出版社，2003。
• 罗德尼·詹姆斯·吉布利特，《自然与文化的身体》，帕尔格雷夫·麦克米伦，2008年。