非洲人口过剩吗？大多数指标的答案都是否定的。截至2015年年中，整个非洲大陆每平方英里只有40人。相比之下，亚洲每平方英里有142人；北欧有60个国家。批评者还指出，与许多西方国家，特别是美国相比，非洲人口消耗的资源少了多少。那么，为什么这么多组织和政府对非洲不断增长的人口感到担忧呢？

分布极不均匀

正如许多事情一样，关于非洲人口问题的讨论中的一个问题是，人们引用了一个极其多样化的大陆的事实。2010年的一项研究表明，非洲90%的人口集中在21%的土地上。其中90%的人生活在拥挤的城市和人口密集的国家，比如卢旺达，那里的人口密度为每平方英里471人。毛里求斯和马约特岛的岛屿国家远远高于分别为627和640的岛屿国家。

这意味着非洲其他10%的人口分布在非洲其余79%的土地上。当然，并不是所有的79%都适合居住。例如，撒哈拉沙漠占地数百万英亩，由于缺水和极端温度，绝大多数地区无法居住，这也是西撒哈拉每平方英里有两人，而利比亚和毛里塔尼亚每平方英里有4人的部分原因。在非洲大陆南部，纳米比亚和博茨瓦纳共享卡拉哈里沙漠，其所在地区的人口也极低。

低农村人口

在资源稀少的沙漠环境中，即使是低人口也可能构成人口过剩，但非洲人口较少地区的许多人生活在较为温和的环境中。这些是农村农民，他们的人口密度也很低。当寨卡病毒在南美洲迅速传播并与严重的出生缺陷有关时，许多人问为什么在寨卡病毒长期流行的非洲还没有注意到同样的影响。研究人员仍在调查这一问题，但一个可能的答案是，尽管在南美洲携带蚊子的蚊子更喜欢城市地区，但非洲蚊子媒介在农村地区很普遍。即使寨卡病毒在非洲导致了出生缺陷小头症的显著增加，但在非洲农村地区也可能没有引起注意，因为人口密度低意味着与南美人口稠密的城市相比，这些地区出生的婴儿很少。即使农村地区出生的小头畸形儿童的百分比大幅上升，也会导致太少的病例引起注意。

快速增长，基础设施紧张

然而，真正令人担忧的不是非洲的人口密度，而是它拥有七大洲中增长最快的人口。2014年，其人口增长率为2.6%，15岁以下人口比例最高（41%）。这种增长在人口最多的地区最为明显。快速增长给非洲国家的城市基础设施——交通、住房和公共服务——带来了压力，而在许多城市，这些基础设施已经资金不足、产能过剩。

气候变化

另一个问题是这种增长对资源的影响。非洲目前消耗的资源确实比西方国家少得多，但发展可以改变这一点。更重要的是，非洲的人口增长及其对农业和木材的依赖加剧了许多国家面临的巨大土壤侵蚀问题。据预测，荒漠化和气候变化也将增加，它们加剧了城市化和人口快速增长造成的粮食管理问题。

总而言之，非洲人口并不过剩，但与其他大陆相比，它的人口增长率确实很高，而且这种增长正在使城市基础设施紧张，并产生环境问题，而气候变化又加剧了这些问题。

来源

• Linard C，Gilbert M，Snow RW，Noor AM，Tatem AJ（2012），“2010年非洲的人口分布、定居模式和可达性”，《公共科学图书馆综合》第7（2）：e31743页。内政部：10.1371/journal.pone.0031743