大多数乐器经过几个世纪的发展，逐渐演变成现在的形式，很难确定它们的确切发明日期。然而，单簧管并非如此，单簧管是一种管状单簧管乐器，末端呈钟形。尽管单簧管在过去的几百年里有了一系列的改进，但1690年由德国纽伦堡的约翰·克里斯托夫·丹纳发明的单簧管制造了一种与我们今天所知道的非常相似的乐器。

发明

Denner的单簧管是基于一种早期的乐器，叫做chalumeau，它看起来很像现代的录音机，但只有一个簧片吹口。然而，他的新乐器做出了如此重要的改变，以至于不能称之为进化。在他的儿子雅各布的帮助下，丹尼尔在一个茶壶上加了两个手指键。增加两个键听起来像是一个小小的改变，但它通过将乐器的音程增加到两个八度以上而产生了巨大的变化。丹尼尔还发明了一种更好的话筒，并改进了乐器末端的钟形。

此后不久，新乐器的名字就被创造出来了，尽管关于这个名字有不同的理论，但很可能是因为它的声音有点类似于早期的小号（clarinetto是意大利语中“小喇叭”的意思）。

新的单簧管音域更广，声音更有趣，很快就在管弦乐安排中取代了夏鲁梅奥。莫扎特为单簧管创作了几首作品，到贝多芬的鼎盛时期（1800-1820），单簧管已成为所有管弦乐队的标准乐器。

进一步改进

随着时间的推移，单簧管增加了更多的键，进一步提高了音程，同时增加了密封垫，提高了演奏性能。1812年，伊万·穆勒（Iwan Muller）发明了一种新型键盘，上面覆盖着皮革或鱼鳔皮。这是一个很大的改进，比正在使用的毡垫，泄漏空气。通过这一改进，制造商发现可以增加仪器上的孔和键的数量。

1843年，法国演奏家海辛特·克洛泽（Hyacinthe Klose）采用波姆长笛的按键系统以适应单簧管，单簧管得到进一步发展。Boehm系统增加了一系列的指环和轴，使指法更容易，这大大有助于赋予乐器宽广的音域。

今天的单簧管

女高音单簧管是现代音乐表演中用途最广泛的乐器之一，其部件包括古典管弦乐曲、管弦乐队乐曲和爵士乐乐曲。它由几种不同的调子组成，包括降B调、降E调和降A调，大型管弦乐队通常都有这三种调子。有时甚至可以在摇滚乐中听到。斯莱和斯通家族，披头士乐队，平克·弗洛伊德，史密斯航空公司，汤姆·韦特，以及Radiohead，这些都是单簧管在唱片中的一些表演。

现代单簧管在20世纪40年代的爵士大乐队时代进入了最著名的时期。最终，萨克斯管更柔和的声音和更容易的指法在一些乐曲中取代了单簧管，但即使在今天，许多爵士乐队至少有一支单簧管。单簧管也有助于激发其他乐器的发明，如flutophone。

著名单簧管演奏家

有些单簧管演奏者是我们很多人都知道的名字，无论是专业人士还是受欢迎的业余爱好者。您可能认识的名称包括：

• 本尼·古德曼
• 阿蒂·肖
• 伍迪·赫尔曼
• 鲍勃威尔伯
• 伍迪·艾伦