当你谈论生物学时，形态学被定义为研究生物体的形态和结构及其独特结构特征的分支。语言学家通常认为语言是一种有生命的东西，因为它和生物生命形式一样，是由作用在其结构上的外力重塑的，并且随着时间的推移而变化。因此，语言形态学研究的是单词是如何形成的，以及它们与共同语言中其他单词的关系。就像生物学家研究变态现象一样，语言学家研究一个词及其组成部分，以了解其结构和意义是如何演变的。在语法中，派生语素是词缀——在词根或基词的开头（前缀）或结尾（后缀）之前添加的一组字母，用于创建新词或现有词的新形式。

添加派生语素

添加派生语素通常会改变所添加词根的语法类别或词性。例如，在名词beauty后面加上“ful”会把这个词变成一个形容词（beauty），而在动词merge后面用“er”替换“e”会把它变成一个名词（merge）。通过添加派生语素而产生的单词形式称为派生词或派生词。

你可以将派生语素添加到自由语素中，自由语素是那些不能被分成更小的组成部分并保留意义的单词。英语中的大多数单音节词都是自由语素。例如，在句子“我打了那个人的头”中，每个词都是一个自由语素，不能分解成更小的部分。为了给这个句子一个更精确的意思，我可以加入一个派生语素。通过在“头”一词前加上前缀“fore”，读者现在知道这个人头部的哪一部分被击中了。因为前额是人体解剖结构中非常敏感的部分，它不仅给出了受伤的精确位置，还表明了更大的潜在伤害。

您还可以向一个词根添加多个派生语素，以创建多个不同的含义。例如，动词“transform”由词根“form”和派生语素前缀“trans”组成。通过添加派生语素“ation”作为后缀，“transform”成为名词“transformation”。但你不必就此止步。通过在“变形”之后添加另一个派生语素后缀“al”，可以创建形容词“变形”

屈折语素与派生语素

屈折语素定义了与单词语法功能相关的某些方面。英语中只有八个屈折语素，它们都是后缀。可以添加到名词中的两个屈折语素是-s（撇号+s）表示所有格，-es表示复数格。可以添加到动词中的四个屈折变化是-（e）d表示过去时态，-ing表示现在分词，-en表示过去分词，-s表示第三人称单数。形容词可以加上两个词形变化：-er，表示比较级，-est，表示最高级。

与屈折词缀不同，英语中派生词缀的潜在数量仅受特定说话者或作者的词汇范围的限制。因此，不可能创建一个全面的派生语素列表，但我们可以看几个有代表性的例子。在美式英语中，当一个名词加上“-ize”或“-ful”等后缀时，该名词就变成了相应的动词，如在“蚕食”、“蒸发”、“催眠”、“帮助”、“嬉戏”、“体贴”等中。当一个形容词加上后缀“-ize”时，这些词就会变成动词：realize、finalize、vitalize等。

有些语素既是屈折语素又是派生语素

同时，一些屈折语素，特别是-ed、-en、-er、-ing和-ly，可以呈现派生语素的特征。例如，后缀-er可以同时作为屈折语素和派生语素。在其屈折能力中，-er被添加到形容词中以表示比较级，如在“加厚”中，描述具有额外质量的事物。

作为派生语素，-er在生成新名词的过程中得到了广泛的应用。这些词素附加在词根动词上时，会形成诸如“farmer”之类的名词，用来描述执行动词指示的动作的人。当-er加在一个词根形容词上时，就形成了一个名词：如在homesteader中，用形容词所表示的性质来描述某人。当-er被添加到一个名词性词根名词上时，所产生的名词的含义被包含在修饰词中。以“货船”一词为例。词根“运费”已经修改，但是，新名词“货船”的定义——一种用于运输货物的船只——保留了原名词所表示的质量。

来源

• 哈马旺，泽基。“英语形态学：认知语法中的构词法”，《连续体》，2011年
• 雷姆森，林恩·赫伯特。《新千年识字》中的“口语”，芭芭拉·J·古泽蒂主编。普拉格，2007年
• 帕克，弗兰克和莱利，凯瑟琳。非语言学家语言学，第二版。艾琳和培根，1994年