微软于1996年11月发布了WindowsCE作为新版本的Windows。CE设计用于运行袖珍电脑，首次将用户友好的Windows95界面引入移动计算。它的架构也构成了微软后来移动计算和智能**产品的基础。这就是为什么需要它。

一个紧凑的，可移植的windows版本

windowsce是必要的，因为Windows的完整桌面版本（当时主要与intelx86cpu体系结构绑定）在当时的袖珍设备上运行是不实际的。因此，windowsce代表了一个与桌面操作系统完全不同的平台。它无法运行为Windows95或WindowsNT设计的程序。

windowsce的设计强调低功耗、与flash存储器的兼容性以及相对较低的内存需求。它还保留了一个用户友好的图形用户界面（GUI），类似于windows95，包括开始菜单，甚至还有一个内置版本的Solitaire。

相关报道：windows95 25岁：当Windows成为主流时

windowsce是作为固件预装在ROM芯片上的，ROM芯片内置于数十家厂商的便携式设备中，这些厂商包括康柏、NEC、惠普、LG等等。大多数windowsce安装还包括microsoftoffice应用程序的pocket版本，包括Word、Excel和PowerPoint。

人们可以使用RS-232串行电缆或带有特殊外设的红外连接，将文件与运行Windows的台式电脑同步。后来，基于网络的同步也成为可能。

有人猜测“windowsce”中的“CE”最初代表“消费电子产品”或“紧凑版”，但这些解释从未得到微软的官方认可。根据1998年《洛杉矶商业杂志》（Los Angeles Business Journal）的一篇文章，微软选择了一个更模糊的定义，称“CE并不代表一个单一的概念，而是意味着许多Windows CE设计规则，包括‘紧凑、可连接、兼容和配套’。”最后，“CE”只是指“CE”

windowsce的起源

上世纪90年代初，一种新的计算机开始形成：个人数字助理（PDA）。大多数pda都是电池供电的、口袋大小的设备，带有触摸屏触控笔接口和RAM或flash存储器。

与任**兴的计算机趋势一样，微软希望微软能参与进来。然而，运行桌面版Windows所需的intelx86处理器对于袖珍设备来说太耗电了。

因此，微软开始试验潜在的解决方案，包括一个全新的操作系统，将工作在低功耗的CPU。

windowsce源于这样一个项目，代号Pegasus。它是1995年由一个团队开发的，这个团队包括了早期微软移动操作系统项目的成员，比如WinPad。

Pegasus的设计目标是提供一个功能强大的32位多任务多线程口袋版Windows。它必须在几种处理器体系结构上运行良好，包括SH3、MIPS和后来的ARM。另外，与当时大多数pda不同的是，微软希望windowsce可以与一个完整的QWERTY键盘一起使用。

windowsce1.0于1996年11月16日正式发布。根据BYTE杂志1997年1月的一期报道，美国首批搭载windowsce的设备是NEC MobilePro 200、Compaq PC Companion（卡西欧仙后座a-10的更名版本，当时也有售）和LG Electronics HPC。

这三款**的零售价都在650美元左右（以目前的价格计算，约为1063美元）。

媒体并不特别迷恋WindowsCE1.0设备，但仍有少数评论家认为它们是失败的。忠实的粉丝群很快就出现了，尤其是惠普备受推崇的掌上电脑系列。

随着时间的推移，微软不断改进CE，其功能从1.0跃升到2.x，包括支持更大的彩色屏幕和更好的网络。这个迭代得到了消费者和媒体的一致好评。

windowsce品牌的爆发

1996年，它最初只是一个用于掌上电脑的简单操作系统，不久就发展成了用于“掌上电脑”设备的PDA操作系统。这些Pocket PC最初运行的是WindowsCE2.11，后来演变成了用于智能**等的操作系统。

事实上，几年后，微软就不再在其消费产品上突出WindowsCE品牌。相反，它更喜欢pocketpc2000（2000年4月）和window**obile2003这样的名字，它们仍然基于windowsce内核。即使是2010年发布的WindowsPhone7，仍然基于WindowsCE6.0。

试图掌握windowsce及其分支的完整血统是一个令人眼花缭乱的前景。它涵盖了超过24个主要版本，有许多令人困惑的可互换或连锁品牌名称，包括以下所有（及更多）：

• 袖珍电脑
• Windows Mobile经典版
• Windows智能**
• Pocket PC**版
• Windows Mobile专业版
• 视窗汽车
• Windows电话

CE系列一直是微软的基础产品。在过去的24年里，windowsce为各种各样的设备提供了动力，比如自动取款机、汽车娱乐系统、zunemp3播放器以及segadreamcast游戏机的几十款游戏。

目前，WindowsCE的官方名称是“WindowsEmbeddedCompact”。它的最后一个版本（8.0版）是在2013年，它将被支持到2023年。随着时间的推移，微软不再强调嵌入式紧凑型系统，转而支持xpembedded，接着是NT Embedded、windowsrt，现在是windows10 for ARM。

老实说，这是一个奇迹，即使微软设法保持一切正常。尽管如此，CE在许多行业仍然存在，而且在运行遗留代码的任务关键型嵌入式系统中可能会继续存在至少十年。

如果您有时间了解windowsce家族的全部功能和威严，您可以查看HPCFactor对操作系统的深入历史。目前，windowsce的灵魂将继续在后台工作，在世界各地的设备上做它的嵌入式工作。