滞育是昆虫生命周期中发育暂停或停滞的时期。昆虫滞育通常是由环境因素引起的，如日光、温度或食物供应的变化。滞育可能发生在胚胎、幼虫、蛹或成虫的任何生命周期阶段，具体取决于昆虫种类。

昆虫栖息于地球上的每一个大陆，从冰冻的南极到温暖的热带。它们生活在山顶、沙漠甚至海洋中。它们在寒冷的冬季和夏季干旱中生存。许多昆虫通过滞育在如此极端的环境条件下生存。当事情变得艰难时，他们会休息一下。

滞育是一个预定的休眠期，这意味着它是遗传程序，涉及适应性生理变化。环境线索不是滞育的原因，但它们可以控制滞育开始和结束的时间。相反，静止期是一个发展缓慢的时期，由环境条件直接触发，在有利条件恢复时结束。

滞育类型

滞育可以是强制性的，也可以是兼性的：

• 无论环境条件如何，具有强制性滞育的昆虫都会在其生命周期的预定点经历这段发育停滞期。滞育发生在每一代。强制性滞育通常与单性昆虫有关，即一年一代的昆虫。
• 具有兼性滞育的昆虫只有在生存条件需要时才会经历一段发育暂停期。兼性滞育存在于大多数昆虫中，与二伏性昆虫（每年两代）或多伏性昆虫（每年两代以上）有关。

此外，一些昆虫经历生殖滞育，这是成年昆虫生殖功能的暂停。繁殖滞育的最好例子是北美的帝王蝶。夏末和秋季的移民一代进入生殖滞育状态，为前往墨西哥的长途旅行做准备。

环境因素

昆虫的滞育是根据环境线索诱导或终止的。这些提示可能包括日照时间、温度、食物质量和可用性、水分、pH值和其他因素的变化。没有一个单一的线索单独决定滞育的开始或结束。它们的综合影响，加上程序化的遗传因素，控制滞育。

• 光周期：光周期是白天光和暗的交替阶段。光周期的季节性变化（如冬季来临时白天变短）提示许多昆虫滞育的开始或结束。光周期是最重要的。
• 温度：随着光周期的变化，温度的变化（如极端寒冷期）会影响滞育的开始或结束。温度周期，冷暖交替的阶段，也影响滞育。有些昆虫需要特定的温度信号来结束滞育阶段。例如，毛茸茸的毛毛虫必须忍受一段时间的寒冷，以触发滞育的结束和生命周期的延续。
• 食物：随着生长季节的结束，它们食物来源质量的下降可能有助于触发昆虫物种的滞育阶段。例如，当马铃薯植株和其他寄主变成棕色和干燥时，科罗拉多州的马铃薯甲虫成虫进入滞育状态。

来源

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• 吉尔伯特，斯科特F.发育生物学。第10版，西诺尔协会，2013年，英国牛津。
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