“预算项目”一词有几个相关的含义，包括一对不言而喻的夫妇，还有一对不是。

作为非正式消费者理解的预算项目

预算线是一个基本概念，大多数消费者不需要图形和方程式就能直观地理解——例如，家庭预算。

非正式地说，预算行描述了给定预算和特定商品的可承受性边界。给定有限的金额，消费者只能花相同的金额购买商品。如果消费者有X笔钱，并且想要购买两种商品A和B，她只能购买X笔。如果消费者需要A笔钱，成本为0.75 X，那么她只能将剩余的0.25 X用于购买B。

这似乎太明显了，不必费心去写或读。然而，事实证明，这个概念是经济学中更为正式的预算线概念的基础，下面将对此进行解释。大多数消费者每天都会反复思考这个概念。

预算中的行

在转向“预算线”的经济学定义之前，考虑另一个概念：项目预算。这实际上是一张未来支出的地图，所有构成支出都单独记录并量化。这没什么复杂的；在这种用法中，预算行是预算中的一行，将要购买的服务或货物命名，并将成本量化。

作为经济学概念的预算线

经济学研究与人类行为相关的一个有趣的方式是，许多经济学理论是对上述简单概念的形式化——消费者对她必须花费的金额以及将要购买的金额的非正式理解。在形式化过程中，概念可以表示为一个可以普遍应用的数学方程。

一个简单的预算线图

要理解这一点，请想象一个图表，其中垂直线量化了您可以购买多少张电影票，而水平线对犯罪小说的影响相同。你喜欢看电影和读犯罪小说，你有150美元可以花。在下面的例子中，假设每部电影花费10美元，每部犯罪小说花费15美元。这两个项目更正式的经济学术语是预算集。

如果电影每部10美元，那么你可以用可用的钱看的电影最多是15部。要注意这一点，请在图表最左侧的数字15（总电影票数）处画一个点。这个点出现在横轴“0”上方的最左边，因为你没有钱买书了——本例中可用的书的数量是0。

你也可以描绘另一个极端——所有的犯罪小说，没有电影。由于本例中的犯罪小说价格为15美元，而您有150美元可用，如果您将所有可用的钱都花在犯罪小说上，您可以购买10本。所以你在横轴上的数字10处放一个点。您将在垂直轴的底部放置点，因为在本例中，电影票的可用金额为0美元。

如果您现在从最高、最左边的点到最低、最右边的点绘制一条线，您将创建一条预算线。任何低于预算的电影和犯罪小说的组合都是可以承受的。上面的任何组合都不是。