美国心理协会指出，APA格式允许作家和研究人员以读者在阅读时能够轻松找到关键信息的方式组织他们的工作。根据APA风格的网站，APA格式为统计数据、表格、数字、标题、副标题、标点符号和缩写的呈现提供了统一性。APA格式最为人所知的是指导源代码的文本和参考列表文档。

文内引文

遵循APA style的作者日期系统引用文档文本中的来源。通过将作者的姓氏和出版日期列在你从其他人那里借来的信息旁边或附近，你不仅要归功于该信息来源，还要引导读者找到参考文献列表中相应的全文引文。

当完整的引文信息出现在句末时，将其括在括号内。下面这个例子改编自普渡大学的在线写作实验室（OWL）：

大多数感染是由于不卫生的条件造成的（Jones，1999年）。

将作者姓名作为句子的一部分时，请将日期放在括号内，如下所示。

Jones（1999）指出，大多数感染都是由于不卫生条件引起的。

使用“和”一词分隔文档文本中两位作者的姓名。普渡大学的猫头鹰建议在将他们的名字括在括号中时使用符号和。例如：

（Jones&McCoy，1999年）

第一次引用有三到五位作者的资料时，请列出所有作者。根据普渡大学的OWL，在所有后续引用中使用短语“et al.”：

（Jones等人，1999年）

如果一个来源有六位或六位以上作者，则使用“等”作为所有引用。

参考文献表引文

根据作者的姓氏和名字按字母顺序排列参考列表。每个条目的第二行应缩进半英寸。将参考列表中的文本用两倍空格隔开。

列出有三到七位作者的作品的姓氏和首字母缩写。如果一部作品有七位以上的作者，请列出前六位作者，然后在第六位作者之后加上省略号。在省略号后，插入源代码的最终作者：

琼斯，R.，约翰逊，T.，麦考伊，S.，桑迪，T。；蒙哥马利，C.，贝林斯，A.&和琼斯博士（1999年）。

从最早的出版日期开始，当您有多篇文章由完全相同的作者或一组作者撰写时。

如果资料来源没有作者，请在正文中引用其标题的前一两个词。在参考文献列表中，以作品的完整标题开始引用。

如果某个组织是作者，请在文本和参考列表中使用该组织来代替某人的姓名。如果该组织是知名的（普渡大学的猫头鹰组织以母亲反对酒后驾驶[MADD]为例），请在您第一次在文本中引用时以完整的形式列出该组织。后续引用可使用首字母缩略词。在你的推荐名单中，用组织的全名代替人名。

除书籍或文章以外的电子来源和文件也以同样的方式处理。如果可以，请使用作者的姓名引用来源。如果组织是作者，请使用它。如果没有列出作者或组织，请使用作品的标题。

有关使用APA格式和特殊情况的详细信息，请获取美国心理协会出版手册的最新版本，可在大多数图书馆和大多数图书零售商处获得。