古老的格言“无物长存”从未像现在这样真实，尤其是在技术方面。硬件和软件正在不断改进，以更好地满足需求并消除缺陷。日常计算机维护包括更新硬件驱动程序和软件程序。当新版本的程序可用时，您可以根据需要升级计算机软件，尽管这有时需要购买新的许可证。

更新和升级这两个词经常互换使用。更新是软件代码中的小修正，旨在消除某些条件下不必要的行为，否则称为bug。升级是对程序进行重新编码，以添加功能或以其他方式改进软件，或者应该进行升级。

更新以十进制小增量反映在版本号中。例如，从软件版本4.2.01到4.2.03将表示一个非常小的修复或更新。从4.2.02到4.3将表示更重要的更新或修复组。软件升级会更改主版本号，例如从4.x版升级到5.0版。然而，这并不是一个硬的快规则，因为一些软件作者可能会考虑一组足够大的修改来改变主版本号，即使没有添加新的特性。

您可以手动升级计算机软件，方法是打开一个程序并导航到一个屏幕，该屏幕将检查制造商网站的版本更改。这通常位于顶部工具栏的“帮助”菜单下。如果没有，请在“帮助”搜索框中输入“更新”或“升级”来检查手册。

对当前版本的更新通常是免费提供的。如果您拥有3.x版，您将能够下载3.x版的免费更新。当软件升级到4.0版时，许可协议可能需要收费。这完全取决于软件作者或制造商，如用户在安装软件时同意的电子用户许可协议（EULA）合同中所述。

您可以按照前面的说明升级免费和开源的计算机软件。一旦找到新版本，它将下载到您的计算机上。根据程序的不同，它可能会为您完成所有步骤，只需要重新启动程序，或者在其他情况下重新启动。升级应始终安装在与上一版本相同的目录中，以维护用户配置文件、设置和数据。

在某些情况下，当您尝试升级计算机软件时，弹出窗口将通知您必须先卸载以前版本的软件。这在升级防火墙和防病毒程序时更为常见。当升级需要卸载以前的版本时，它可能会为您提供此功能。通过单击弹出窗口，您可以升级软件，而无需手动操作。

升级计算机软件的另一种方法是将程序配置为按计划自动检查版本更改。尽管软件设计各不相同，但通常可以在程序的“工具”菜单下的“选项”或“配置”中找到用于此操作的控件。更新和升级可能有单独的控件，允许程序检查其中一个而不是另一个。这对于那些不希望升级计算机软件，但希望继续免费接收所用版本更新的人来说非常有用。

将程序设置为自动检查较新版本可以省去您自己升级计算机软件的麻烦，但有些人更喜欢手动更新。在一个不希望中断的任务的中间，自动更新可能会出现在不方便的时间。此外，将所有程序配置为检查自动更新会导致数十个后台进程运行。这会消耗系统资源，会延长启动到桌面所需的时间，并且会间歇性挂起冲浪。

一个好的折衷办法是只允许关键软件程序检查自动更新。操作系统、反病毒、反间谍软件和防火墙应始终配置为检查更新。可以手动检查与安全或系统操作无关的程序。