PBX（私人分支交换机）是一种私人拥有的电话交换系统，用于处理多条电话线，无需向电话公司支付单独租用每条电话线的费用。

通常，电话线通过“中继线”连接到电话公司的本地中央办公室中央办公室负责路由传入和传出呼叫。它还提供其他服务，如语音邮件、呼叫转接、来电显示等。对于这项服务，电话公司按月收取费用。

一家需要几十部甚至数百部手机的公司很快就会招致一笔非常大的电话费！

PBX基本上取代了电话公司在公司内的中心办公室，充当交换点，路由呼叫。有了PBX，每部电话只需要一个分机，而不是一个电话号码，PBX就可以处理公司内从一个办公桌到另一个办公桌的所有通话。

当需要外线电话时，首先拨一个接入号码，通常是“9”（在美国）。然后，PBX将呼叫转接到电话公司的中央办公室。从那里，呼叫正常路由。

PBX降低了成本，因为公司只支付在任何给定时间连接到外部的线路数量。如果一家公司有100部电话，那么不可能每个人都同时打外线。在任何时候，可能只有10%的人需要外线。因此，该公司将从电话公司租赁10条线路，而不是100条。

PBX系统可以是简单的，也可以是功能丰富的，这取决于客户愿意支付的费用。语音邮件、呼叫转接、会议、对讲和转接只是一些可用选项。

PBX的一个重要功能是控制系统内可以拨打和不能拨打的号码。这可以防止拨打国外电话、拨打900个号码或拨打其他在没有系统的情况下可能出现的昂贵号码。

可以在家庭或小型企业中使用的小型PBX根据功能的不同，售价约为100-1000美元。处理多达75条线路的大型PBX起价约为1000美元，最高可达10000美元。还提供可处理多达20000条线路的强健系统。这些系统的起价约为10000美元，最高可达10倍。Asterisk是一款很有前途的PBX软件的免费开源版本，目前正在开发中；在专用计算机上运行星号并切换到VoIP可以为您节省更多的每月电话费用。

众所周知的PBX系统包括Avaya的Definity系列（System 75和System 85）和Northern Telecom的Meridian系统。Mitel、西门子和NEC是其他受欢迎的PBX制造商之一。