简言之，农业综合企业就是农业企业。然而，这个词很有意思，尤其是在企业农业的批评者中。对于那些对大规模商业化农业持负面看法的人来说，农业综合企业是传统小型家庭农场的对立面。当然，对于参与其中的人来说，这个词只是一个方便的简写，用来表示一个人从事农业业务。

农业综合企业包括从莴苣到玉米糖浆等农产品的生产、加工和供应。公司可能会专注于切花、新鲜蔬菜或农业副产品，如农业废弃物产生的燃料。农业综合企业还包括农业设备、机械、化学品、供应商和人员。几家大公司控制了大部分业务，尤其是在美国；这引起了那些担心垄断和价格操纵的人的批评。

农业综合企业有几个特点，与家庭农业截然不同。第一个是规模，通常相当大。第二是相当大的纵向和横向一体化。例如，一家公司可能拥有一家加工冷冻蔬菜的设施，同时拥有生产这些蔬菜的农场和提供人员收割和运输这些蔬菜的公司的控股权。农业综合企业的另一个显著特点是，它像一家真正的企业一样经营，由管理者而不是农民来掌管农业企业中的公司。

这种高效和精简的组织使农业综合企业能够保持食品成本低。对于许多消费者和政府来说，这是一个重要的优先事项，他们也赞赏其标准化，从理论上讲，这将限制食品污染和其他食品供应问题的可能性。

农业综合企业的兴起始于20世纪，当时发达国家的公民开始涌向城市，导致农民人口不断减少，难以满足粮食需求。随着时间的推移，农业公司应运而生，利用其规模和商业经验作为杠杆，创建高效的农业和农产品运输系统。对农业综合企业的一个主要批评是，它太成功了，压低了价格点，迫使小农场停业，因为它们无法与大公司竞争。

批评人士还表示，他们担心，为了控制农场上出现的问题，将重点放在化学品上。例如，农药、除草剂和各种药品通常都是农业综合企业的重要组成部分。它还使人们远离食物的来源，只要看一眼主要市场上的农产品区就会证实这一点；人们可以从智利购买葡萄，从非洲购买辣椒，从中国购买大米，而不是会见食品生产商。