破产一般被定义为一种财务状况，在这种状况下，公司无法再按时支付账单和其他债务。当负债或债务超过资产和现金流时，就会发生这种情况。一旦公司资不抵债，它必须立即采取行动，以产生现金和结算或重新谈判流动债务。无法成功摆脱这种状况的公司通常面临破产程序、破产管理或所有资产的清算。

通常与破产相混淆的是，破产也没什么不同。这两种情况都涉及超过资产的负债，但破产是一种存在状态，破产是一个法律问题。公司可以破产，但不能合法破产。破产可能导致破产，但如果没有债权人的法律保护，这种情况也可能是暂时和固定的。

面临破产可能性的公司可以采取措施保持其财务偿付能力。利用现有的信贷额度借钱是避免这种情况的一种方法，但它也会产生更多的债务和新的付款期限。将资产出售给其他公司也是一种常见的对冲条件。例如，消费者可能会注意到当地的杂货店在换手。原来的杂货连锁店可能濒临破产，并出售30或40家当地商店，以便立即产生现金，及时偿还债务。

避免破产的另一种选择是由较大的公司收购。对于大型企业集团来说，寻找小型但在商业上可行的公司进行收购或收购程序并不罕见。即使这家规模较小的公司目前正面临破产，其标志性产品线的权利也可能被证明具有足够的价值，足以使其免于财务破产。这种情况在食品批发行业经常发生。苦苦挣扎的大众化产品制造商可能会同意将其所有资产出售给一家融资更好的公司。

破产不一定导致破产，但所有破产公司也被视为破产。一旦宣布破产，股东可能必须决定是否出售其股份或留在公司，直到公司能够重新获得财务基础。