蓝光光盘是最常用于存档和存储高清视频内容的媒体设备。乍一看，它们通常看起来像标准的CD或DVD，并且它们的工作方式基本相同。最大的区别在于它们的存储容量以及播放器和其他接收设备读取它们的方式。在大多数情况下，这些光盘需要自己的专用播放机，用蓝色激光而不是标准的红色激光读取光盘。内容制作人通常喜欢用这种高性能的技术发布电影和游戏内容，因为它能让他们做到：图像可以更清晰、更逼真，还可以包含更多的特殊功能。。

光碟简史

几十年来，光盘技术一直是存储音乐和视频文件的流行方式。第一批向消费者提供的光盘是20世纪70年代早期销售的大型视频激光光盘。到了20世纪80年代，人们熟悉的光盘（CD）问世了。一张光盘能够保存大约700兆字节（MB）的数据。最早的CD被用于制作音频相册，后来也发展到可以容纳一些视频和图像内容——例如音乐视频等音乐家的补充材料，或者视频游戏或游戏机的数字动画。。

20世纪90年代，数字视频光盘（DVD）技术开始流行，并最终在21世纪初成为许多市场的主流。DVD在外观上看起来就像CD，但可以容纳更多的数据。一般来说，一张DVD可以存储一部标准长度的电影，并且根据具体情况，通常还可以存储一些额外的材料。

高清晰度的变化

蓝光是光盘时间表上的下一个迭代。它的成立是为了举办高清晰度电视（HDTV）格式的特写长度电影。这类电影的分辨率要高得多，因此需要更多的存储空间。一张光盘通常能保存大约27GB的信息，这大约是标准CD能保存的数据量的40倍，至少是普通DVD的10倍。

技术差异

除了存储方面的问题外，这些CD和旧CD和DVD的根本区别在于用于读取光盘的激光。蓝光机使用蓝色激光，而不是用于读取早期光盘的红色激光。蓝色激光器的波长比红色激光器短，通常约450纳米，红色激光器通常约650纳米。因此，光束可以聚焦在更小的区域。实际上，这意味着制作人和内容开发者可以在一张光盘上放更多的数据。。

蓝色激光也意味着这些光盘在标准CD和DVD播放机和读卡器上无法读取。几乎在所有情况下，消费者都必须购买专用设备才能显示这些功能。将其中一张光盘放入标准CD或DVD驱动器通常会显示错误消息。

然而，许多蓝色激光驱动器被称为向后兼容，这意味着它们能够读取更多的标准CD和DVD。许多光盘都配备了额外的红色激光，或者可以根据光盘的需要在红色和蓝色之间切换。部分原因是制造商已经意识到，已经拥有大量旧格式内容的消费者可能不愿意为了更好的观看体验而购买高清格式的所有内容，这也可能成为他们购买该格式新内容的障碍。分销商希望通过销售能够播放新旧光盘的播放器来鼓励更多的销售。大多数学者和研究人员认为，蓝光技术的发展将与高清电视的日益普及并行，并在不久的将来取代传统系统。。

主要用途

这项技术最流行的应用是电影和故事片长度的电影项目，尽管连续剧通常也被打包并存储在这些光盘上。它们还越来越多地用于存储视频游戏内容，因为它们可以为玩家创建更逼真的虚拟环境。