什么是宽口径？(a broad gauge?)

A broad gauge is type of railroad track that is wider than the older tracks developed in the 1800s.

当轨道比19世纪早期在英国开发的56.5英寸（143.5厘米）标准轨距宽时，铁路被称为宽轨距。轨道之间的附加宽度可以小，也可以大；19世纪美国部分地区使用的58英寸（147.32厘米）的轨道和大约同时使用的84.25英寸（214厘米）的英格兰西部铁路线都被认为是宽轨距。一些主要的北美宽轨铁路在轨道上运行，长度分别为60英寸（152.4厘米）、66英寸（167.64厘米）或72英寸（182.88厘米）。但今天，只有少数有轨电车或轻轨线路比标准线路宽。阿道夫·希特勒设想了一个118.11英寸（300厘米）的轨距系统，作为连接二战后扩张的德国关键点的终极铁路，但从未修建过拟议运营的轨道。。

Broad gauge tracks theoretically offer significant advantages to railroads and to customers.

宽轨距轨道在世界上的一些地区发展得更好，包括今天在芬兰和前苏联国家使用的60英寸（152.4厘米）轨道。葡萄牙在66.5英寸（166.5厘米）的轨道上运行列车，爱尔兰的轨道宽63英寸（160厘米）。西班牙使用65.7英寸（166.8厘米），印度、伊朗和阿根廷的轨道和铁路仅宽66英寸（167.6厘米）。

在澳大利亚的一些地区，铁路的轨距为63英寸（160厘米），后来改为标准轨距，但宽轨轨道理论上为铁路和客户提供了显著的优势。其更宽的轨道允许使用更大的设备，这意味着可以运载更多的货物或乘客。这也意味着乘客乘坐的是宽敞的汽车，舒适度更好，但也有一些缺点。

对于乘客而言，宽轨距铁路在不换车的情况下有效地限制了所覆盖的距离，因为尽管轨距有一定的公差，但设备通常不能转移到标准轨距线路，甚至不能转移到另一条不同的宽轨距线路。货运方面的情况更糟，标准轨距铁路几乎不可能实现车辆互换，这需要增加货物处理量和额外费用。铁路通过临时改变用于互通式立交的车辆轨距或铺设双轨距甚至三轨距轨道来解决这一问题。。

为这些线路建造的宽轨机车在某些情况下配备了偏置耦合器。这将允许在多轨距轨道上处理更窄的货运和客车。其他机车的设计使得相对容易的转换能够根据需要在各种轨道上从宽轨距到窄轨距运行。