抛锚是指故意使船沉没的行为。通常通过移除或打开水封或塞子来完成，划船允许船舶操作员或船员快速下沉船舶。作为一种在战舰被俘虏前击沉战舰的常见方法，冲撞作为防止潜艇和其他技术先进的船只落入敌人手中的一种方式变得非常普遍，这将使敌人能够使用战略设计系统。故意沉船的一些现代用途包括建造礁石和防止海盗捕获装有贵重物品或武器的船只。。

现代划船实践在人工鱼礁系统的建造中非常普遍。退役军舰通常会被剥夺所有的弹药、武器和电子设备，并被拖到发生划船事件的海上。炸药通常用于打开水帽和封条，这些战略性布置的炸药的引爆方式将使船舶能够直立地停在底部。这为许多水生动物、鱼类提供了一个家，也为休闲潜水者提供了一个练习潜水的地方。许多学者还潜入现场，监测对环境和海洋人口的影响。。

飞奔不仅是一种防御性军事行动，它最初被用作封锁港口和遏制敌军海军的进攻手段。木制帆船通常会卷入疾驶，因为他们的指挥官命令将船沉入港口。这造成了一个障碍，阻止敌人离开港口，与通常较弱的部队作战。在早期的探索中，许多殖民地是通过划船的实践建立起来的。船长们通常会击沉他们的船，以消除离开某一地区的可能性，从而迫使定居者在通常不友好的地区或气候中生存。。

有时，保险公司会被要求检查一艘沉没的船只，并寻找船只抛锚的迹象。这是一个罕见的事件，然而，它继续发生在经济困难时期，因为娱乐和休闲船可疑沉没，船主提出了巨额保险索赔。在许多涉嫌欺诈的索赔中，保险公司雇佣独立潜水队是很常见的。在某些情况下，如果一艘船只被认为沉入了极深的水域，则会使用机器人摄像机或微型潜艇。。