在哈利波特系列中，西弗勒斯·斯内普是最神秘的人物之一，读者很难确定他的忠诚所在。在许多书中，他似乎都伴随着一条邪恶的线索，即使有证据表明他救了哈利的命或帮助了其他巫师和巫师。人们希望他的真实本性能在第七本也是最后一本书《哈利波特与死亡圣器》中得以揭示。

根据一些读者的说法，斯内普只是个邪恶的人，他在霍格沃茨工作了很多年，有自己的工作日程。当伏地魔最终归来时，斯内普终于转过身来，他确信他的主人有足够的力量保护他。大量证据支持这一说法，首先是他告诉伏地魔一个导致哈利父母死亡的预言。其他证据也可以收集到：他对哈利总是很刻薄，他似乎对自己的所有行为都不诚实，在《哈利波特与混血王子》中，他杀死了邓布利多教授。。

然而，认为他纯粹是邪恶的论点过于简单化了。J.K.罗琳在她的书中表现出了极大的深度和成熟，她似乎不太可能把这样一个至关重要的角色塑造得既清晰又单纯。他是一个标志性人物，因为他的性格很难相处：不像伏地魔，他显然是邪恶的，不像邓布利多，他纯粹是善良的，斯内普像现实世界中的许多人一样，神秘而难相处。

此外，他做了几件与邪恶不一致的事情。尽管他已经教哈利波特六年了，但他并没有杀死哈利。事实上，一个黑巫婆指控他为邓布利多工作，并提出了这一论据，问他为什么在知道伏地魔回来并为了自己的目的想要哈利之前，没有机会杀死哈利。为了更好地保护哈利·波特，他可能对哈利·波特采取了一种残忍的行为，让哈利远离他。另一方面，他也可能在与不断提醒他向伏地魔披露的事实作斗争，这导致了莉莉和詹姆斯·波特的谋杀。。

他还尽可能地帮助哈利，通常是以狡猾的方式，这样他的帮助就不会被注意到。例如，在第一本书中，奇洛教授试图在魁地奇比赛中把哈利从扫帚上赶下来。斯内普为了保护哈利的安全而发出了反诅咒。在第五本书中，当乌姆里奇教授要求他审问哈利时，他拒绝向她提供真理。

同样明显的是，他一直在协助凤凰社，经常以使他处于严重危险的方式。当他再次站起来时，他又回到了伏地魔身边：一些读者认为这证明了他是邪恶的，并准备为伏地魔服务。其他人指出，他不愿意返回，但无论如何都是出于对秩序的忠诚，因为他知道内部的间谍会给秩序带来极大的好处。

最后，邓布利多一再表示他信任斯内普。邓布利多是一个值得信赖的角色，通常被描述为哈利生活中最聪明、最有见识的人。邓布利多信任邓布利多的原因从来没有明确过，尽管在最后一本书中可能会很明显。为了自己的安全，邓布利多的信仰可能建立在哈利还无法找到的非常好的证据的基础上。

斯内普犯下的最大罪恶行为是在《哈利波特与混血王子》中天文学塔顶的高潮场景中谋杀邓布利多。这一行为可能不像表面上看起来那么邪恶：毕竟，他被一个牢不可破的誓言所束缚，那就是帮助德拉科·马尔福完成伏地魔交给他的任务。邓布利多无疑知道这一点，并且可能恳求他履行他的职责，而不是拯救邓布利多的生命，特别是因为他可能已经奄奄一息了。邓布利多敏锐地意识到，如果斯内普不杀了他，他就会死，因为这是违背牢不可破的誓言的后果。邓布利多可能也觉得他活着更有用，至少看起来是为伏地魔工作。有可能他实际上还在为订单工作，而且他终究会在第七本书中出现在好的一面。。