约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell），作家、教育家、讲师、教师，一些人认为他几乎是萨满教徒，直到1987年去世后才为世人所知。1988年，PBS播出了Bill Moyers和Joseph Campbell《神话的力量》之间长达6小时的对话，其中详细讨论了Campbell的理论，即大多数神话、故事和宗教都具有代表英雄旅程的相同类型的图像和原型，这是普通人实现心理个体化或整体化的愿望。。

这种在截然不同的文化中共享图像的概念是坎贝尔对卡尔·荣格关于普遍无意识的著作的提炼。在荣格看来，所有人在个人潜意识下都有一组共享的图像，这些图像的含义大致相同。神话、宗教、民间传说和童话是普遍无意识的艺术表现。约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）将这种底层结构称为monomyth。

对约瑟夫·坎贝尔来说，这种与普遍无意识的联系是非常个人化的。坎贝尔小时候对曾经居住在他家中的美洲土著部落产生了浓厚的兴趣。他仔细研究了美洲土著人的知识，甚至建立了自己的部落。作为一名保守的罗马天主教徒，坎贝尔指出了部落传说和天主教之间的相似之处。这些早期的研究将激发他对所有神话的兴趣。

作为一名大学生，他的兴趣主要是中世纪的研究。他获得了亚瑟王研究的硕士学位，然后以奖学金的身份前往巴黎继续他的工作。在巴黎逗留期间，他当然不仅学习文学，而且还学习当代艺术，对布尔代尔和毕加索的作品着迷。他还首先开始研究卡尔·荣格的作品，这将在他后来的工作和研究中证明是基础性的。

20世纪30年代，约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）周游美国，在约翰·斯坦贝克（John Steinbeck）身边呆了近一年，然后于1934年在萨拉·劳伦斯学院（Sarah Lawrence College）接受了一份教职。他将在那里担任近40年的教授。他还结识并娶了他的妻子让·埃尔德曼，她是玛莎·格雷厄姆现代舞蹈团的舞蹈演员。

20世纪40年代，约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）被任命为博林根出版社（Bollingen Press）的董事之一。这家公司后来将出版坎贝尔的许多作品。他为博林根创作的第一部作品是合作性的，包括编辑和出版海因里希·齐默（Heinrich Zimmer）的作品，他于1943年去世。

1949年，博林根出版了坎贝尔第一部也是最著名的关于神话的著作《千面英雄》，阐述了他关于所有神话的相似性质的理论。坎贝尔将继续出版超过十部作品，并合作完成数十部作品。然而，1949年的作品是约瑟夫·坎贝尔获得认可的主要作品。

约瑟夫·坎贝尔被公认为是一位伟大的演讲者，而不是作家。大多数当代批评家发现他的作品很难，索引很差。他没有为他的书写索引，这些书很难找，因为不容易找到。然而，学者们称赞约瑟夫·坎贝尔在全国各地的演讲。他后来定期在埃萨伦学院讲课。

神话的力量引起了约瑟夫·坎贝尔全国的关注。坎贝尔通过演讲的亲和力是显而易见的。他尤其以其观察现代作品的能力而闻名，如《星球大战三部曲》，并将其与古代神话中对英雄旅程的探索联系起来。“追随你的幸福”的座右铭来源于这一系列的对话。

坎贝尔的作品更倾向于男性英雄的旅程，而不是女性英雄的旅程。他的一些作品将妻子和母亲的传统角色，而非工人角色归于女性，这种特质往往会引起女权主义批评家的愤怒。值得注意的是，他的妻子继续从事舞蹈工作，而且这对夫妇没有孩子。也许他对女性的评论是某种愿望的实现。然而，许多女权主义者质疑约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）提出的《英雄之旅》的价值，因为人们认为对女性角色的看法是过时的。。

抛开这些偏见不谈，约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）的作品代表了重要的学术成就，旨在在一个被如此多差异撕裂的世界中实现和谐。他对神话的研究表明，即使在文化上存在巨大差异，但在信仰体系和宗教结构上往往存在更大的相似性，如果理解了这些相似性，就会在所有人之间建立团结。