大约在20世纪80年代中期，你意识到自己在酒吧和俱乐部花了太多的时间，却没有足够的时间写作。你读了太多像布雷特·伊斯顿·埃利斯和杰伊·麦金纳尼这样的作家的书，他们对你的心理产生了深远的影响。你发现自己是用第二人称思考的，就像1984年出版的麦金纳尼第二部也是最著名的小说《明亮的灯光，大城市》中的叙述者所说的那样。

在80年代，你要么是布雷特·伊斯顿·埃利斯的粉丝，要么是杰伊·麦金纳尼的粉丝。你可能喜欢这两位作家，但大多数人都喜欢这两位作家。媒体把这两位作家联系在一起，因为他们有一些共同的因素。他们的年龄大致相同，都写过毒品和性关系，他们的社交生活似乎比他们的写作更出名。

埃利斯写的洛杉矶道德故事中充斥着自恋的人物，杰伊·麦金纳尼则写的是纽约创意和富人的焦虑。明亮的灯光，大城市使杰伊·麦金纳尼一夜成名。许多评论家发现他的声音让人想起F·斯科特·菲茨杰拉德或J·D·塞林格。

《明亮的灯光》讲述了一位准作家在模范妻子离开他后漂泊在纽约的故事。他很快就屈服于纽约生活中更糟糕的一面。酗酒、吸毒和肤浅的朋友都是主人公的灵魂。它最终变成了一个救赎故事，叙述者在这个故事中认识到了自己生命的真正价值。

明亮的灯光，大城市变成了一个不太受欢迎的电影迈克尔J。福克斯扮演主角。杰伊·麦金纳尼（Jay Mcinerney）继续从一种看似个人的角度写关于纽约生活的书。1989年出版的《我的生活故事》（StoryofMyLife）渲染了这位纽约心仪的女演员在酗酒、吸毒和毫无意义的性生活中漂泊。听起来熟悉吗？杰伊·麦金纳尼（Jay Mcinerney）的批评者说，尽管他声音诚实，但他的故事可能过于个人化。只有勇敢的作家才能在一本书的篇幅内解决自己的心理问题。。

分别于1993年和1997年出版的《光明瀑布》和《最后的野蛮人》比麦金纳尼以前的小说要复杂得多。他们仍然深入研究纽约雅皮士的生活和人际关系，但人物更加成熟和多层次。杰伊·麦金纳尼（Jay Mcinerney）似乎在利用自己的人际关系和经历创造一个读者会羡慕但很高兴他们不是其中一员的世界。

麦金纳尼的最新小说《美好生活》于2006年出版，与他上一部小说《光明瀑布》中的人物并驾齐驱。这本书讲述了双子塔袭击后纽约的生活和人际关系。虽然这本书被认为是他的复出小说，但媒体的注意力似乎更多地集中在麦金纳尼的个人生活上，而不是他的写作。杰伊·麦金纳尼（Jay Mcinerney）所写的小说似乎没有一部像《大城市》（Big City）中的《明亮的灯光》那样准确地捕捉了时代，但通过运用自己的经历和独创的声音，麦金纳尼成功地构建了我们所居住的社会所定义的社会关系主题。。