传销是一种骗局，它向投资者承诺，他们的初始投资将使他们变得格外富有。实际上，传销并没有兑现承诺的利润。在大多数情况下，只有发起传销的人，以及少数最初的销售人员或进入传销顶端的人才能赚钱。大多数人只是赔钱，因为他们的钱只会让那些已经参与骗局的人受益。

传销往往体现在带有“快速致富”或“不工作赚数百万”等令人兴奋标签的产品中传销的特点是没有提供实际产品。取而代之的是，人们支付一次性费用来注册成为该计划的一部分，或者可以购买指导一个人如何注册其他人的材料。为了赚钱，这个人必须与其他人签约。新员工的部分收入必须提供给那些报名参加该项目的人。这些人反过来把他们的一部分钱交给那些签署他们的人。金钱向上流向金字塔的顶端和金字塔计划的始作俑者。。

安利和玫琳凯等企业也采用了类似的策略。然而，由于两家公司都向人们提供化妆品和家居用品等实际产品，因此它们被视为多层次营销，而不是传销。

另一种类型的传销是连锁信，要求人们把钱寄到名单上最上面的名字。然后，这个人划掉最上面的名字，继续转发这封信，最终希望他或她的名字最终会在最上面，届时他将收到钱。虽然这项计划承诺最终能让一个人赚大钱，但它从来都不起作用。此外，这种连锁信传销是非法的。

对于个人传销，采用以下策略：

• Very little mention is made of any actual product;
• A sales pitch will emphasize repeatedly the amount of money one can make;
• Any product sold is at a price well above market value;
• Income comes chiefly from signing up other people;
• Later enrollees make little to no money;
• People who originated the pyramid scheme make the most money.

  People can avoid the pyramid scheme by looking for its identifying characteristics. Chain letter pyramid schemes belong in the shredder, or should be turned over to local law enforcement agencies. Chain emails with pyramid scheme features should be reported to Internet providers. Further, promises that are too good to be true, and vagaries concerning how one makes money in these “get rich quick” schemes should alert one that he or she is being targeted by a pyramid scheme. Never give money to a person who cannot clearly define how a program works and who does not clearly define the product/products prior to purchase.