标准普尔500指数由500只大盘股组成，由金融信息公司标准普尔追踪。该指数通常被用作股票市场整体表现的基准。投资者使用该指数来衡量其个人投资组合的收益结果。S&amp；P®500也可以指构成指数的500家公司。

标准普尔在追踪股市和经济表现方面有着悠久的历史。标准普尔500指数的前身——标准普尔90指数始于1923年。标准普尔500指数起源于1957年。

目前的指数包括不同行业的股票。这些行业包括能源、材料、工业、非必需消费品、主要消费品、医疗保健、金融、信息技术、电信和公用事业。在这些行业中保持正确的组合可以确保指数准确地代表股票市场和整体经济。

不同行业的股票被加权，或在指数中占有一定份额，以匹配它们在美国经济中的重要性。标准普尔500指数是一种市值加权指数。这意味着每只股票都是根据其所有已发行股票的市场价值进行加权的。

该指数中的股票代表了美国最大、最成功的公司。只有符合一系列标准的公司才有资格被纳入该指数。该公司必须是位于美国的实际运营公司。封闭式信托、合伙企业、控股公司和投资工具不能纳入该指数。

其他标准包括市值超过30亿美元（USD）、充足的流动性和有竞争力的股价。此外，该公司的股票必须至少有50%的公开发行量。公开发行量是指向公众交易的股票数量。该公司还必须是其商业领域公认的领导者。

指数委员会的成员不断审查指数中的股票。该委员会的目标是确保所选股票准确反映美国股市的状况。遇到严重且持续的财务困难，或未能满足资格要求的公司，可能会从标准普尔500指数中除名。当一只股票从指数中删除时，它将被一只新股票所取代。

投资者不能购买该指数的股票。一些金融机构创建了只包括指数股票的共同基金。购买这些共同基金的股票，投资者可以匹配S&amp；P®500。