什么是钍?(thorium?)

钍（符号Th，原子序数90）是一种放射性化学元素。它在室温下是一种银白色的金属，但暴露在空气中会很容易氧化，并且只以氧化形式自然存在。虽然钍不是可裂变的，但它可以在核反应堆中培育出可裂变的同位素U-233，因此有可能成为核燃料来源。它也被用作与其他金属的合金元素，并且是煤气灯罩的主要成分。...

Though not normally fissible, weapons grade thorium can be bred in nuclear reactors.

钍（符号Th，原子序数90）是一种放射性化学元素。它在室温下是一种银白色的金属，但暴露在空气中会很容易氧化，并且只以氧化形式自然存在。虽然钍不是可裂变的，但它可以在核反应堆中培育出可裂变的同位素U-233，因此有可能成为核燃料来源。它也被用作与其他金属的合金元素，并且是煤气灯罩的主要成分。

这种元素自然存在于地壳中，浓度约为12ppm（与铅大致相同，是铀的三倍）。虽然钍具有放射性，但其140亿年的半衰期如此之长，以至于最初在地球上发现的大部分钍仍然存在。钍的主要矿石是矿物独居石，其质量含量可高达10%；其他一些矿物，如钍石和优胜石，也含有大量的钍。

尽管许多国家有大量的储量，但钍的开采并不十分广泛；它作为金属的应用受到其放射性的限制，这使得它如果被吸入或摄取会有潜在的危险。 Thorotrast，一种曾经用于医疗X射线的化合物，由于安全问题而被放弃。具有讽刺意味的是，钍的高密度和原子数使它成为有效的辐射屏蔽，尽管铅和贫化铀的使用更为频繁。

钍不是可裂变的，所以它不能用于制造原子弹或核反应堆。然而，当这种元素被插入核反应堆时，高中子通量使其中一些元素嬗变为铀233，而铀233是可裂变的。然后，铀233可用于维持核反应并嬗变更多的钍，形成一个封闭的核燃料循环，这使它作为一种能源具有潜在的价值。从历史上看，天然铀作为燃料已经足够便宜，使钍成为不必要的。然而，随着铀价格飙升，一些政府已经制定计划，在铀供应中断时建造钍燃料反应堆；一些重水反应堆，如CANDU设计，已经能够使用这种元素。

在电灯出现之前，钍幔经常被用作光源；当用火焰加热时，某些二氧化钍合金会发出耀眼的白光。这种光芒与放射性无关，而是来自与铈和氧的化学作用。除非吞下或以其他方式进入人体，否则钍幔和其他钍产品通常对日常使用相当安全，因为该元素发出的α粒子无法穿透皮肤。

发表于 2022-02-09 10:53
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分类：科学

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