贡多拉一词可以指许多不同的东西，每一个都只与用来运送人的船只的一般含义有关。贡多拉一词最常见的用法是指一艘薄船，通常与威尼斯运河有关。缆车也可以指空中升降机，一种通过钢索在空中运输的小舱室，用于从上方查看某个区域，或用于在滑雪场的深雪等困难地形上运输。最后，平底船是热气球下面的篮子，里面装着乘客和货物。。

虽然平底船不是威尼斯运河中使用的唯一类型的船，但它们是最受认可的。缆车长约36英尺（11米），宽仅5英尺（1.5米）。平底船稍微向右弯曲，而不是像大多数船只那样对称，以补偿它们只用一把桨划船的事实。这种平衡允许平底船沿着直线行驶，即使它们只在右侧划行。在威尼斯市，只用一把桨是一种必要的设计，那里的运河很薄，水路上的交通也很密集。平底船的末端也离水很远，使船能够以最小的能量消耗快速准确地操纵。。

一艘普通的平底船最多可载六人，而一些较大的渡轮平底船，即所谓的平底船traghetto，最多可载十五到二十人。划平底船的人被称为平底船司机，他站在那里，一边悠闲地驾驶着小船穿过城市的运河。许多缆车都配有小顶篷，乘客可以坐在下面躲避意大利的烈日。在过去，威尼斯法律要求缆车漆成黑色，因此威尼斯的大多数乘客缆车仍然是传统的黑色。。

缆车升降机，也称为缆车或空中升降机，由一根长钢索钩在两个拐点上组成，缆索携带着多个乘客舱。对于较长的拉伸，在两个主要点之间放置一些支架，以支撑电缆并提供额外的稳定性。一个电动牛轮拉着缆绳穿过，把缆车带了过去。该系统允许改变缆车的移动速度，因此可能会降低速度，以便乘客下车或拍照。缆车升降机在滑雪场最为常见，但在许多风景区也有缆车，在那里它们通常被称为空中游乐设施。。