咨询心理学可以是一个有点广泛和多样化的领域，但总的来说，从业者专注于帮助个人识别他们的优势，并在日常生活中挖掘这些优势，并以此来克服障碍，保持积极的自我形象。咨询师通常擅长的领域包括提高沟通技巧、职业发展培训和继续教育。有些人还专注于特定的问题，如成瘾，或与面临离婚、重大疾病或其他挫折的家庭一起工作。在一些地方，他们也被公司雇用，为员工和团队成员提供团体课程。大多数时候，这些专业人员都接受过广泛的心理学培训，因此往往可以处理几乎任何出现的问题，至少在开始时是这样。不过，他们的主要工作通常是指导人们处理普通的生活事件，而面临特殊情况或需要高度专业咨询的病人通常会被推荐给更细微的专家。

职业概述

这项工作通常侧重于在总体上改善病人的健康状况。这些专业人员经常与人们进行一对一的会面，并鼓励人们口头探讨人际关系、职业轨迹和家庭状况中的挣扎--对于那些在其他方面很健康、没有任何已知精神疾病的人来说，这是导致压力的三个最大诱因。人们通常认为，定期的谈话治疗和与训练有素的心理学家会面可以帮助人们改善生活，而不需要药物治疗，并且可能能够避免像环境性抑郁症这样的问题，至少在一些病人中是这样。

虽然大多数咨询心理学家拥有博士学位，但大多数不是医生。因此，他们的技术不涉及药物或其他医疗干预，而且几乎完全基于对话和自我反思。

专注于治疗技术

大多数心理咨询师在咨询过程中都围绕着谈话和公开分享的治疗技术进行治疗。这样做是为了确保病人在咨询师身边感到舒适。通过形成依恋，病人可以向治疗师倾诉，公开讨论想法、恐惧和经验。病人也可以讨论他们在推进问题时可能遇到的任何不确定性。在解决一个困难时，无论其复杂程度如何，能够传达思想和感受都是有帮助的。

在专业领域中选择

部分原因是咨询师有许多不同的工作领域，大多数专业人员选择一个单一的专业领域，在其中做大部分的工作。例如，有些人主要为青少年工作，而另一些人则几乎完全关注家庭问题。另一些人则更关注性别认同、种族融合和敏感性以及文化迁移等问题。

咨询心理学家可以在工作场所使用。在企业环境中，他们可以帮助员工更加成功。例如，通过讨论目标或职业道路，员工可以在他的公司找到一个更令人满意的轨道，或者可以更充分地接受他日常生活的不同方面。努力克服与工作有关的问题或认识到强项，也可以提高绩效。与此类似，这类心理学家也可能在社区中心或就业安置机构工作，与客户一起工作，帮助确定客户可能达到与工作有关的目标的方法。

开始的提示

对于希望从事咨询心理学工作的人来说，教育通常是最重要的考虑因素。大多数情况下，需要心理学或社会学的学士学位，然后是咨询方面的研究生课程。大多数从业者拥有硕士学位，通常还拥有咨询业的博士学位。根据学校的情况，课程作业通常与实践经验相搭配，特别是在学习的后期，因此大多数候选人在毕业时都有许多小时的实际病人经验。某些地方要求新毕业生通过许可考试，而且专业证书通常需要更新，通常每隔几年都要参加继续教育课程。