人乳头瘤病毒，或称HPV，是一组病毒，其中最严重的可引起妇女的宫颈癌。该病毒也会导致生殖器疣。每年全世界有超过47万名妇女因该病毒而感染了宫颈癌。估计每年有3700名妇女死于导致癌症的这种病毒株。

HPV疫苗的开发有助于对抗宫颈癌和生殖器疣。生殖器疣是一种性传播感染，至少有2%的年轻成年人受到影响。尖锐湿疣的治疗是一个非常痛苦的过程，也是一个非常昂贵的过程。生殖器疣还可能导致感染者出现性功能障碍。

对HPV疫苗的研究表明，它可以减少90%以上的感染率。减少的细目是宫颈癌的病毒减少70%，导致生殖器疣的感染几乎完全减少。HPV疫苗被认为对身体没有副作用。

科学家们认为，注射疫苗的最佳年龄是10至13岁的女孩。理论上，女孩在这些年龄段没有性行为，因此不会携带病毒。尽管HPV疫苗可以用来预防病毒的传播，但它不能用来治疗已经感染的妇女。

HPV疫苗将大大降低发展中国家妇女的感染风险，为这些国家带来巨大的健康利益。在不发达国家和非常贫穷的国家，很少进行HPV和宫颈涂片检查，有时甚至根本没有。

HPV疫苗在某些方面引起了很大的争议。一些宗教界人士强烈反对为青少年或青春期前的女孩注射HPV疫苗。他们说，由于HPV疫苗可以预防性传播疾病，它可能被视为主张滥交。其他宗教则表示，这违反了 "婚前无性行为 "的规定。

这一论点已被劳拉-库西博士反驳。Koutsy是一位著名的流行病学家，开发了HPV疫苗。根据Koutsy的说法，疫苗不应该被认为是性爱的绿灯，而应该是癌症的红灯。