禁欲后最有效的可逆性避孕方式是宫内避孕器（IUD），紧随其后的是荷尔蒙避孕，其形式可以是药片、贴片、植入物或可插入环。在大多数对照研究中，宫内节育器的失败率低于1%。根据美国食品和药物管理局（FDA）的数据，荷尔蒙避孕药的测试结果是1%到2%的失败率，这意味着假设使用正确，每一百个妇女中有一到两个会怀孕。为了使任何形式的避孕措施有效，必须完全按照指示使用；不遵守指示将导致更高的怀孕风险。大多数妇女健康倡导组织也鼓励使用安全套来预防一些性传播感染，同时使用任何其他避孕方法。

手术节育方法实际上比荷尔蒙避孕或宫内节育器更有效，尽管它们只是在极度困难的情况下才可逆转，有时甚至根本无法逆转。输卵管结扎术和输精管切除术的失败率极低，如果手术操作正确，通常不到百分之一。一些国家正在试验内部植入物，这将与手术方法一样有效，但有可能是可逆的，因为植入物可以被移除，让精子和卵子再次自由流动。

宫内节育器是一种植入物，通常由铜制成，由医生放入子宫内。病人会得到一张护理表，解释如何检查宫内节育器以确保其位置正确，如果病人想继续怀孕，可以随时取出宫内节育器。大多数宫内节育器的寿命大约为7年，并且没有通常与荷尔蒙节育有关的令人不快的副作用。然而，宫内节育器必须正确安装并定期检查，以使其有效。

说到荷尔蒙节育，避孕针是最有效的形式。然而，目前不建议长期使用这种针剂，因为它可能导致钙质缺乏。几家制药公司正在研究改进的长期避孕针，但对于寻求更健康的长期激素选择的病人来说，避孕贴和可插入环都是不错的选择，假设它们使用正确，失败率在1%到2%之间。对贴片的研究也表明，体重超过198磅（86公斤）的妇女不应该使用它。药片，一种常见的荷尔蒙避孕方式，假设每天在同一时间服用药片，其失败率为2%。

避孕膜的失败率各不相同，但通常在17%左右。如果避孕膜与杀精剂一起使用，失败率就会下降，尽管单独使用杀精剂并不是一种可靠的方法。有些杀精剂的失败率高达50%，而其他杀精剂则在20%左右。避孕套的失败率为11%，主要与使用不当和破损有关，而不是制造不当，尽管它们是唯一一种也能防止性传播感染的节育方式。