什么是石榴？(punica granatum?)

石榴又名石榴，是一种木本灌木，原产于亚洲西南部波斯高原，但现在广泛种植于东印度群岛、东南亚、南欧、拉丁美洲和地中海。这种植物以其艳丽的鲜红色花朵而闻名，一些品种是专门为这一目的而种植的。然而，石榴也能生产出一种可食用的浆果，其中含有大量苹果大小的种子。事实上，“石榴”这个名字来源于拉丁语pomum和granatus，这两个词分别翻译为“apple”和“seeded”。。...

数千年来，石榴汁和石榴籽一直是波斯和印度美食的特色。例如，石榴汁和石榴籽为ash-e anar提供了独特的风味。ash-e anar是一种受欢迎的伊朗汤，由五香牛肉和黄色豌豆混合而成。在土耳其，石榴酱被用作沙拉酱和腌料，以及与鱼一起食用的调味品。在印度和巴基斯坦，干种子被添加到咖喱和酸辣酱中。相比之下，石榴在美国并不广为人知。直到21世纪初，它的烹饪用途在很大程度上被限制为饮料。。

石榴具有重要的营养价值。种子富含纤维，而果汁富含维生素C、钾和泛酸。石榴还提供多酚、儿茶素和没食子酸，具有与绿茶中类似的抗氧化性质。特别令人感兴趣的是石榴特有的一组单宁，称为石榴素，它在人体和实验室组织样本中都显示出清除自由基的活性。

在阿育吠陀医学中，石榴的果实和树皮被用作草药已有数千年的历史。如今，从这种小树的植物提取物中提取的草药仍被用于这一传统医学体系中，以增强心脏，消除肠道寄生虫，并治疗胃肠道疾病，包括与痢疾相关的严重腹泻。由果汁和树皮制成的药物也可用于止住牙龈出血和鼻出血，当与芥子油结合使用时，也可用于治疗痔疮。这种果汁也被制成治疗白内障的眼药水。。

几项研究表明，其中一些和其他健康主张具有相当大的价值。例如，石榴汁已被证明能抑制低密度脂蛋白的氧化，表明其在预防或治疗心血管疾病方面具有潜在的益处。以色列研究人员进行的一项小型试验显示，每天食用石榴汁可以在14天内显著降低高血压患者的血压。该果汁还被证明有助于减少牙菌斑的形成，以及抑制病毒感染。此外，2009年在美国国立卫生研究院注册的20项临床试验正在调查石榴汁和石榴籽提取物在解决许多其他疾病方面的潜力，包括婴儿脑损伤、糖尿病、肾病、动脉粥样硬化和前列腺癌。。