巴西减肥药的倡导者认为，这些膳食补充剂可以快速、安全地产生显著的减肥效果，但美国食品和药物管理局（FDA）在2006年1月发布了消费者警告，概述了这些药片的危险性。据FDA称，这些巴西减肥药含有大量受控物质，其中一些用于处方药。FDA警告说，使用这些补充剂会使节食者面临严重的副作用和健康风险。。

尽管巴西减肥药被贴上标签并作为膳食补充剂出售，但它含有处方成分。巴西减肥药含有盐酸氯二氮卓（HCl），这是抗焦虑药物Librium®的活性成分。这些药丸还含有盐酸氟西汀，它是用于治疗抑郁症的百忧解®的活性成分。在没有监督的情况下使用这些物质可能会有危险，只能在医疗专业人员的指导下使用。即使在医生的指示下，也不推荐使用盐酸氯二氮卓和盐酸氟西汀作为体重控制方法。。

巴西减肥药还含有芬普罗佩，这是一种在美国未被批准用于任何医疗用途的受控物质。当被摄入时，芬普罗佩在体内转化为安非他明，并导致节食者对安非他明的使用检测呈阳性。使用巴西减肥药并被要求接受药物检测的员工通常不知道补充剂的效果，这让他们感到惊讶、困惑，无法解释检测结果。一些节食者因为服用这些补充剂时药物检测失败而失业。。

这些减肥药中的化学物质会对身体产生深远影响，并引发许多副作用。安非他明、抗抑郁剂和其他活性成分的组合会导致困倦、视力模糊、头晕、便秘、腹泻、情绪波动和自杀念头。这种鸡尾酒也有成瘾性，节食者在减少剂量或完全停止时可能会出现戒断症状。如果节食者担心这些症状，应该咨询医生。。

其他药物也可能与这些活性成分发生交叉反应。巴西减肥药中存在的物质的数量和种类使得处方药和非处方药更容易产生反应。当这些减肥药与避孕药一起服用时，女性可能会注意到过度或异常出血或正常周期中断。抗抑郁药和其他情绪调节药物也可能对这些药片产生强烈反应。节食者如有任何异常反应，应尽快就医。。