时钟似乎主宰着人们的生活，支配着他们的日常节奏。他们在特定的时间起床，有规律地吃东西，每晚都可以有固定的就寝时间。甚至我们的身体在一天中的不同时间表现也不一样，例如，一些激素水平会随着我们的睡眠而增加，血压会随着一天中的时间而波动。时辰疗法的原理是，按时钟生活不仅用于日常活动，而且对某些健康问题也有好处，如哮喘和癌症。有些药物可以定时服用以获得更大的疗效，有些心理健康问题也会受到时间的极大影响。例如，一些患有双相情感障碍的人得到了一种时辰疗法的帮助，这种疗法可以重置他们身体的自然节奏或生物钟。。

时间疗法背后有许多已被证实的原理，包括人体自身的昼夜节律。一个人的体温在一天中可以预测地波动，而一个女人的体温在排卵时会上升。研究运动表现的专家指出，下午的肌肉力量比早上更大。甚至在母乳中发现的化合物在一天中的不同时间也是不同的。男性会受到体内睾酮激素的影响，这种激素在早上的水平较高，而在一天的晚些时候水平会下降。。

时间疗法是将身体的自然节律与患者需要的治疗相协调的行为，无论是与精神疾病、高血压、内分泌系统还是其他医学问题有关。时间疗法也会影响患者接受的药物量。有时，如果人体生物钟得到优化，某些类型的药物需要较少的剂量。一些医生喜欢时辰疗法所带来的优势，因为他们看到，当药物效果更好时，患者会更好地遵守他们的用药计划，而且有时还有一个额外的好处，那就是减少了不适的副作用。。

时辰疗法在药物治疗领域的作用最为突出，医生不仅根据疾病或情况，而且根据一天中的时间来开药。一些药物配方已经改变，以更好地控制其活性成分的释放，这些被称为时间疗法。一些用于通过化疗对抗癌症的药物在一天中的某些时间更有效，其毒性也会降低。