当踝关节因任何原因受伤时，可能需要固定该关节，以防止进一步受伤并促进受影响区域的愈合。为了完成这种固定，通常使用脚踝夹板。该装置包裹受影响的关节，基本上将其固定到位，从而限制正常运动，保护关节免受潜在伤害。踝关节夹板的设计和功能可能因其预期用途而异；有些特别坚硬，旨在完全固定关节，而另一些则提供一定的灵活性，使关节可以移动，但没有额外的支撑。。

扭伤的脚踝通常需要使用脚踝夹板，或者至少是脚踝绷带。当关节内的韧带受损或撕裂时，脚踝就会扭伤，导致肿胀和炎症，更不用说相当程度的疼痛了。扭伤往往愈合缓慢，这意味着它们很容易在很长一段时间内再次受伤。脚踝夹板可以用来稳定踝关节，防止韧带移动，从而促进构成韧带的组织内的愈合。夹板也有助于减轻肿胀和疼痛，但如果使用不当，夹板实际上会恶化这些情况。。

有时，踝关节夹板的设计只是为了限制一种类型的运动。例如，夹板可能允许正常的向前和向后运动，但可能会限制侧向运动。当一个人从韧带损伤中恢复时，这种情况很常见，而韧带损伤可能会因侧向运动而恶化。夹板通常有一个环绕脚底的马镫，以及一个环绕小腿的上部支撑。铰链将连接这两个部分，以允许向前和向后移动，但刚性铰链（通常由厚塑料或金属制成）将限制可能损坏脚踝的任何侧向移动。。

钩环带通常用于在受影响区域周围保持脚踝夹板紧密，尽管有些夹板会使用鞋带代替。钩环式肩带易于调整，可快速调整，而鞋带在均匀拧紧夹板时速度较慢，效率较低。临时夹板有时使用医用胶带固定到位，一旦不再使用夹板，必须将医用胶带处理掉。