芦荟原产于非洲，现在生长在加勒比海、拉丁美洲、一些地中海地区和美国南部。几千年来，它被昵称为“烧伤植物”，用于缓解和刺激烧伤、皮疹和轻微皮肤擦伤的愈合。芦荟是百合科的多年生植物，有纤维状的灰绿色叶子，像矛。叶子的边缘是锯齿状的。在户外，芦荟植株的平均高度为2.5到3英尺（80到100厘米）。在室内，盆栽的尺寸要小得多，长到大约12英寸（30厘米）高。。

芦荟植物中使用最广泛的部分是凝胶，它存在于多汁的叶子中。芦荟植物的透明凝胶略带淡绿色，可以直接涂抹在切下的叶子上的皮肤上。这种凝胶主要由水组成，还含有称为多糖和糖蛋白的化合物。据信，这些物质可能具有抗炎特性，并可能有助于损伤后皮肤细胞的重建，从而有助于愈合过程。最近的研究表明，在芦荟中发现的一种叫做acemannan的化合物可能具有刺激免疫系统的能力。。

芦荟凝胶舒缓皮肤的优点被认为有助于缓解皮肤干燥的症状。为此，芦荟凝胶通常被添加到身体乳液、护手霜、剃须膏和其他化妆品香膏中作为润肤剂。湿疹皮疹和某些形式的痤疮可能受益于芦荟凝胶的应用。

芦荟可以作为室内植物非常成功地生长，为凝胶提供现成的来源。芦荟植株将在排水良好的轻质土壤中愉快地生长，前提是它能够获得充分的阳光。阳光明媚的窗台是一个理想的位置。使用时，只需切下一片叶子，将叶子纵向切成两半，然后直接在受影响的部位摩擦。在涂抹芦荟凝胶之前，确保清洁好该区域。

过去，从植物叶子中提取的芦荟胶乳和芦荟汁物质被广泛用于治疗便秘。虽然它们被认为是有效的，但它们可能会产生副作用，如剧烈的痉挛和腹泻，因此已不受欢迎。孕妇和哺乳期母亲尤其不应食用芦荟乳液或芦荟汁。

有证据表明，芦荟凝胶应用于深部或外科伤口实际上可能会抑制愈合，因此该凝胶应仅适用于皮肤表面的损伤，如轻微烧伤和晒伤、皮疹、昆虫叮咬和擦伤。正在进行进一步的科学研究，探索芦荟在治疗一系列其他疾病方面的潜在益处，包括生殖器疱疹、皮炎、银屑病和2型糖尿病。

虽然局部使用芦荟凝胶被认为是安全的，但对百合科植物敏感的人可能对它过敏。如果接触后出现皮疹，应停止使用。需要注意的是，所有草药和植物都含有可能导致不良副作用或与药物相互作用的物质。任何对口服芦荟感兴趣的人都应该在医生同意的情况下，并在一位知识渊博、声誉良好的顺势疗法医生的监督下使用。。