牛磺酸是一种含硫酸，大量存在于骨骼肌、大脑、心脏和眼睛的某些区域。它被认为有益于许多不同的情况，包括心脏问题、记忆力差、肌肉无力、癫痫和视力差。由于这些原因，牛磺酸补充剂是受欢迎的饮食辅助品，这些补充剂可能包括蛋白质饮料或酒吧、能量饮料或个人药片。

这种分子在结构上类似于氨基酸，氨基酸是人体用来制造蛋白质的分子。虽然牛磺酸不是一种真正的氨基酸，因为它缺乏一些与氨基酸相关的化学结构，但它通常被称为氨基酸，因为它实际上与一些人类蛋白质结合在一起。牛磺酸可以在肉、蛋和一些鱼等产品中天然存在。它也是硫代谢的产物，可由身体产生。

尽管牛磺酸补充剂一直是各种人类和动物研究的主题，但关于牛磺酸是否真的有益于特定的医疗条件的总体结论仍然是好坏参半。牛磺酸对心脏问题的影响是研究得最好的领域之一。几项研究表明，补充牛磺酸可能会在心脏病发作或心脏手术等创伤性事件后保护心脏免受损害。其他研究表明，牛磺酸可以降低血压，减少心脏异常节律，增加心脏虚弱患者的心脏收缩强度。。

另一个研究领域是牛磺酸逆转糖尿病诱导的视网膜损伤的能力。这些信息大多来自对猫的研究。猫不能合成牛磺酸，所以它们必须从饮食中获取牛磺酸。研究表明，给猫注射牛磺酸可以阻止，有时甚至可以逆转视网膜损伤，还可以帮助解决心脏增大和衰弱引起的问题。由于这些发现，牛磺酸现在是猫粮中的重要成分。目前尚不清楚这对人类有多适用，尽管许多牛磺酸补充剂制造商声称改善视力是一种益处。。

牛磺酸补充剂似乎也有助于控制癫痫发作，这可能是由于牛磺酸分子与某些大脑受体相互作用并改善其功能的明显能力。这也可能是由于牛磺酸被认为具有增强神经冲动的能力。由于这些与大脑相关的作用，牛磺酸补充剂也被认为有助于记忆和能量水平。因此，牛磺酸是能量饮料中很受欢迎的添加剂。

最后，一项针对小鼠的研究表明，极低水平的牛磺酸会导致骨骼肌无力。虽然牛磺酸水平和骨骼肌之间的类似联系从未在人类身上得到确凿的证明，但这种分子是许多健美补充剂的主要成分。这些补充剂在举重运动员中特别受欢迎。