特有物种是指其栖息地仅限于特定区域的物种。该术语可以指动物、植物、真菌甚至微生物。该定义不同于“本地”或“本地”物种，因为后者虽然自然出现在一个地区，但也存在于其他地区。特有物种往往濒临灭绝，具体例子可能成为保护特定环境中生物多样性运动的焦点。有些已经成为国家或地区的标志。

该术语有时可以相对使用。一个物种可以说是一个小区域或一大片陆地的特有物种，例如澳大利亚。当谈到鸟类时，它们比哺乳动物或其他动物更不受陆地限制，生物学家可能会使用稍微不同的术语来谈论鸟类“特有”的栖息地。鸟类专家谈论特有鸟类区域或代表鸟类物种总栖息地的EBA。EBA可能包括鸟类的临时栖息地或区域，因为迁徙模式拓宽了鸟类的生存空间。

特有物种如何产生

一个物种可能以两种方式成为特定地区的特有物种。由于已经发生的变化，最初广泛分布的种群可能会从其许多栖息地消失。这些可能是气候变化、捕食者的涌入或人类活动。最终，这种生物可能仅限于一个区域：这种类型被称为古特有物种。一个很好的例子是巨大的红杉树，它曾经在北美大部分地区都有发现，但现在仅限于加利福尼亚州的一小部分地区。

或者，各种因素可能导致给定物种的两个种群相互隔离。例如，由于板块构造，一个大陆可能会分裂，形成两个新大陆，每个大陆都有自己的特定生物种群。在很长一段时间内，这两个种群进化不同，因为它们不能相互杂交，最终它们彼此之间的差异足以被归类为单独的物种。这些被称为新特有物种。在某些情况下，一个群体已经被隔离了很长时间，其成员可能看起来与地球上其他任何地方都非常不同；例如，澳大利亚有许多独特的动物，如袋鼠和考拉熊。

确定一个物种是古特有种还是新特有种并不总是容易的。偶尔，当一个有机体在相对较近的时期出现衰退时，从历史记录中可以知道它再次广泛分布。在其他情况下，这可以从化石记录中确定，但这取决于现有的证据-它需要适当年龄和类型的外露岩石来保存可识别的化石遗骸。如果没有证据表明某一生物体曾经存在于其当前范围之外，则可将其归类为新地方病。这些物种有时可能对其栖息地的某些独特方面有特定的适应。

特有物种与进化

在南美洲厄瓜多尔海岸600英里（966公里）外的加拉帕戈斯群岛上可以找到许多新特有物种的经典例子。海洋鬣蜥就是一个例子，它是一种进化来适应沿海环境的蜥蜴，是唯一一种会游泳的蜥蜥。1835年查尔斯·达尔文访问这些岛屿时，他对发现的不同种类的雀鸟进行了研究。他注意到它们有不同类型的喙，每种喙都很适合特定类型的食物，比如坚果或水果。他总结道，它们都起源于很久以前从大陆传到岛屿上的一种类型，并且从那时起经过了许多代的多样化；正是这些观察结果导致了他的进化论；

生物地理学

特有物种的研究是更广泛的生物地理学学科的一部分。这包括影响地球上生物分布的所有因素；例如气候和小气候、土壤类型、生态和人类活动。生物地理区域可以定义为特有生物，了解这些区域可以帮助生物学家破译一种动物或植物的过去，并预测其未来。

威胁和保护

由于它们通常被限制在非常小的区域，有时被限制在这些区域内不寻常和敏感的栖息地，许多特有物种濒临灭绝。他们面临的威胁包括人类用于农业或建筑的土地使用，以及有意或无意引入的入侵物种。生物地理研究可以成为生物学家保护日益减少的生物免受人类社区或商业活动侵犯其栖息地的一种方法。唯一栖息地受到攻击的生命形式可被归类为濒危物种。如果总人口低于一定数量，则可能被列为严重濒危物种。

生物学家和生物地理学家研究物种的栖息地可能是保护特定环境免受当地发展计划影响的努力的一部分。在某些情况下，可能会发起一场大型的公共运动，旨在保护这样的栖息地不被开发，但这更有可能是被认为美丽或可爱的动物。对于不知名的甲虫或真菌，生物学家或研究小组可能是唯一参与拯救濒危特有物种的力量。