虽然鳄鱼和短吻鳄看起来与未经训练的眼睛相似，但它们确实有明显的区别。这两种爬行动物分布在世界不同地区，具有独特的身体特征，包括不同形状的鼻子。它们都是鳄鱼目的一部分，还有凯门鳄和gharials，它们表面上也有相似之处。

口鼻差异

就身体差异而言，观察嘴巴和鼻子是区分鳄鱼和短吻鳄最简单的方法之一。鳄鱼的鼻子长而窄，呈V形，而短吻鳄的鼻子宽而呈U形。这些差异表明了每个物种喜欢的饮食类型。短吻鳄宽大的鼻子具有更大的压碎力，使其更容易捕获海龟等猎物。相比之下，鳄鱼狭窄的鼻子适合鱼类和小型哺乳动物。

下颌差异

典型鳄鱼和短吻鳄的下颚也不同。鳄鱼的上颚和下颚的宽度基本相同，牙齿呈联锁模式暴露。它们的下颚上也有一个大而突出的第四颗牙，它被鼻孔后面的上颚凹陷所容纳。然而，短吻鳄的上颚较宽，使得下牙可以很好地嵌入其中，有效地将它们隐藏在视线之外。只有上颚的牙齿沿着下颚线露出。

色差

鳄鱼和鳄鱼的颜色也略有不同。典型的鳄鱼往往有橄榄棕色的颜色。短吻鳄通常有较深的，几乎是黑色的外观。

位置和栖息地

鳄鱼和短吻鳄也在世界各地的不同地点被发现。鳄鱼和短吻鳄在河流缓慢流动的环境中都表现良好，河岸附近有草地。鳄鱼生活在北美洲、中美洲和南美洲的部分地区，在非洲、澳大利亚和亚洲东南部地区也有。短吻鳄原产于中国东部和美国南部地区，在墨西哥湾沿岸各州最为常见。鳄鱼的舌盐腺使它们在盐水中比短吻鳄更自在。

家谱的分支

在某些圈子里，将这些家族称为同一棵树的不同分支是恰当的。当今世界上发现的鳄目有23种不同的物种，每种都属于三个科中的一个。鳄鱼科包括所有种类的鳄鱼。短吻鳄科包括两个亚科：短吻鳄科或鳄鱼，以及凯曼亚科或凯门鳄。凯门鳄类似于短吻鳄和鳄鱼，尽管大多数物种都要小得多。第三科，Gavialidae，只包括一个物种：gharial。

凯门鳄和gharials

凯门鳄和gharials在外观上与同一目的其他成员相似，都是长嘴的半水栖爬行动物。凯门鳄与短吻鳄属于同一科，但大多数种类都要小得多-通常约6.5至8英尺（2至2.5米）长，而美洲短吻鳄鱼的长度为13英尺（4米）。这些爬行动物生活在中美洲和南美洲。仅在印度发现的gharial的鼻子比该目的其他物种窄得多。

安全

鳄鱼和短吻鳄都拥有巨大的力量和速度，即使在陆地上，这些爬行动物也能相对轻松地追逐和追上猎物。未受过与这些动物打交道训练的人不应直接接触。如果鳄鱼或短吻鳄从动物园或野生动物保护区逃跑，或从野外游荡到人口密集区，任何看到它的人都应离开附近区域，并向当局报告。