化石记录是全世界保存下来的生物遗骸的集体积累，特别是在岩石中，通常至少有10000年的历史。从整体上看，它可以提供有关地球上生命进化的有趣信息。科学家认为他们发现的遗骸极其珍贵，并将他们从中学到的知识应用到多个学科中。他们经常试图填补记录中的空白，以便更好地了解世界。

科学家们在看什么

也许最明显的是，人们查看化石记录的全部或部分，以了解保存下来的生物。他们经常试图从这些基本信息中拼凑出生物是如何相互作用的。然而，两个相关的领域也引起了关注，即化石在地球上的确切位置以及它们是如何产生的。这些元素提供了诸如迁徙和栖息地、生命日期、地质和气象条件、结构或事件等方面的线索。因此，这类研究对许多不同的科学领域都很重要。

化石是如何形成的

当一个有机体死亡时，它通常会被埋葬。这通常需要时间，但在生物掉入坑或类似结构的情况下发生得更快，并且随着沉积物层的增加，压力增加，导致沉积物压实成岩石。当身体腐烂时，矿物质渗入身体，填充原先存在气体或液体的空间，这就是所谓的再矿化。或者，其中的矿物化学分解并被改造或替换。最终，剩下的大部分或全部都是一个石头般的尸体副本。

有时，生物体也保存在琥珀、冰或焦油等物质中。偶尔，印痕会被沉积物填满，这些沉积物会硬化成岩石，形成自然的模具或铸件。动物足迹就是一个很好的例子。

石化频率

大自然已经进化出一个非常复杂和高效的材料回收系统，因此当事物死亡时，它们通常会在多种其他生物和元素的帮助下腐烂。因此，它们只能在没有人为帮助的情况下保存，条件正好可以阻止这种分解过程。因此，这种类型的保存非常罕见，在地球上生活的数十亿生物中，只有一小部分被列入化石记录，这使得对过去的研究极具挑战性。

从科学的角度来看，保存下来的遗骸非常珍贵。在许多情况下，科学家只有一个化石作为生物的例子，他们认为这些化石是最珍贵的。博物馆严格保护他们所拥有的东西，通常采用先进的技术，通常，他们只展示他们藏品中的几件珍品，以说明进化史的要点。

差异

尽管有少量生物作为化石保存下来，但这些生物的多样性非常重要，人们认识到，已经发现的只是可供发现的生物的一小部分。古生物学家和相关科学家已经找到了从微小细菌到大型哺乳动物的遗迹，其中恐龙可能是最著名的。将这一证据与现代生态系统相比较，人们知道古代地球与今天不一样，但为什么某些生命形式灭绝的问题仍然是科学的一个谜。

收集

科学家收集化石的方式多种多样，取决于发现化石的岩石或土壤类型。一些挖掘需要使用锤子和凿子等工具，而另一些则使用软刷和受控的水洗。通常情况下，相关人员会使用筛子从污垢中筛选出较小的碎片，有时需要使用石膏模、布或防水布和类似方法防止损坏或侵蚀。清理通常是实际收集过程中的最后一步，但记录工作仍在继续，涉及日期、保存和编目。

辩论和寻找新信息

正如科学中经常发生的那样，化石记录并非没有争议。许多人质疑已经得出的某些结论，这表明需要更多的信息。例如，在精确的年代测定技术被创造出来之前，一些人认为所有被化石化的生物都生活在同一时间。在关于进化和地球年龄的争论中，它也是争论的焦点。

为了解决争议，许多科学家每年都会周游世界各地，进行研究和发掘，希望更多化石的积累和研究将揭示更多的历史。填补信息空白将是科学领域的一个重大突破，它解释了地球上早期生命是如何分化，从而创造出今天可以发现的各种各样的生物。