除臭皂是一种清洁剂，其配方有助于减少体味。虽然所有肥皂都能清洁皮肤，但香皂的配方既能杀死细菌，又能延缓细菌的生长。通过控制细菌，除臭剂肥皂可以减少不愉快气味的产生。

体味通常是当汗液接触到皮肤上的细菌时产生的。细菌开始消耗汗液，将其分解为难闻的副产品。当有人使用除臭剂肥皂清洗时，杀菌成分会杀死已经存在的细菌，并阻止其进一步生长。除臭剂肥皂可以在全身使用，以阻止因出汗而形成的臭味。

第一种除臭剂肥皂，皇家消毒剂肥皂，最初是作为一种普通卫生产品销售的。这种肥皂是20世纪初开发的，它是用石炭酸配制的，石炭酸是医院常用的消毒剂。在抗生素不可用、传染病猖獗的时候，肥皂杀死细菌和其他微生物的能力是一个卖点。

最终，人们意识到，注入消毒剂的肥皂也具有除臭功能，从而改变了营销策略。具有讽刺意味的是，一些现代肥皂公司正在研制含有额外抗菌成分的除臭剂肥皂，并将其作为对抗疾病的工具进行营销。

对许多人来说，除臭剂肥皂不足以防止一天中出现体味。尤其是腋下，可能是一种显著的体味来源，许多人需要在腋下使用单独的除臭剂。市场上有各种类型的除臭剂，包括卷式、棒式、奶油式和喷雾式除臭剂。为了吸引目标市场，开发了许多除臭剂，其中女性除臭剂的气味通常类似花朵或婴儿奶粉，而男性除臭剂则带有传统的“男性”气味，如松树。一些公司销售的除臭剂肥皂和腋下除臭剂具有相同的香味。

即使有人发现除臭剂肥皂可以有效地防止体味，他或她也可能想使用单独的产品来控制腋下出汗。腋下出汗可能会让人尴尬，并会在衣服上造成永久污渍。除臭剂肥皂的防腐性能不会阻止或延缓出汗。腋下止汗剂通常包含两种防腐剂，一种可以控制气味，另一种成分可以防止出汗。