对于经济困难的消费者来说,租房自住往往是个不错的主意;对我们这些纪律不严的人来说,保证信贷批准和零首付的承诺有一种膨胀成难以管理的债务的方式。如果这还不足以让你远离,那么事实证明,许多这类公司一直在通过专门的PC软件监视延迟付款的客户,而这几乎是不可能被发现的。联邦贸易委员会(FTC)称,该委员会今天宣布了和解方案,有7家企业**装有嵌入式间谍软件的个人电脑,目的是秘密收集消费者的机密信息,并利用这些数据向他们收钱。
其中一家受牵连的公司是分水岭发展公司(Waterland Development Corp.)——亚伦百货的特许经营商,该公司最近在电视广告中增加了如下广告。口号是什么?”每月只需99.99美元起价,无需信贷,自动预审批。”
成千上万毫无防备的受害者
美国联邦贸易委员会说,由DesignerWare(投诉中也提到了DesignerWare)开发的相关软件已经被美国、加拿大和澳大利亚的大约1617家商店使用。据估计,截至2011年8月,惊人的42万台电脑配备了个人电脑租赁代理工具,其中包括一个侦探模式,使商店能够通过截图、记录击键,甚至用集成的网络摄像头抓拍照片来跟踪这些消费者。更糟糕的是,由于该软件在用户会话之外运行,因此防病毒应用程序很难接受。欺骗并没有就此止步,因为假冒软件注册屏幕也会提示用户提供个人信息。
你能想象到的每一个私人数据都是默默收集的
这些出租公司究竟收集了哪些敏感数据?联邦通信委员会说,他们只留下了很少的未开垦地区。
对于这种公然无视隐私的行为,你可能会认为冒犯者将面临严重的后果。不幸的是,这种惩罚并没有像许多人希望的那样扩大。这七家公司将需要立即停止所有监控活动,并向联邦通信委员会提供记录,表明他们在未来20年内一直这样做。不过,在征得消费者同意的情况下,地理定位跟踪仍然是允许的。他们也被禁止使用任何不当收集的数据前进,和设计师是“禁止提供给他人的手段来实施非法行为。”
主席乔恩·莱博维茨(Jon Leibowitz)似乎对联邦贸易委员会(FTC)的提议感到满意,他说:“租用电脑的协议并不能授予公司许可证,允许其访问消费者的私人电子邮件、银行账户信息和医疗记录,更糟糕的是,还不能获得人们在自己家中隐私的网络摄像头照片。联邦贸易委员会今天的命令将结束他们的网络间谍活动。”
然而令人难以置信的是,这些命令意味着这些公司将逃避刑事指控和罚款,至少在联邦贸易委员会(FTC)看来是这样。如果你对提议的解决方案不满意,该机构将在10月25日前接受公众评论,来源如下。
...多人认为这只是为了多卖我们。斯诺登后,世界各国**和公司都在利用他们能找到的每一滴数据来监视和描述我们。 ...
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