据《卫报》报道，谷歌创造了一种被称为“矩阵式”的加州道路系统虚拟版本，在将自动驾驶汽车送上实际道路之前，谷歌一直在使用该系统对其进行测试。谷歌显然对自己的模拟非常兴奋，今年早些时候，在《卫报》获得的一封信中，谷歌询问加州**，在认证一辆汽车进行公共道路测试时，是否可以用这些虚拟模拟来代替实际的驾驶测试——似乎谷歌可能能够做到。”谷歌安全总监罗恩•梅德福德（ronmedford）写道：“计算机模拟实际上更有价值，因为它们允许**商在比在测试跑道上可能达到的条件和压力多得多的条件下测试软件。”。

“计算机模拟实际上更有价值。”

据《卫报》报道，这一模拟绘制了加州整个道路系统的地图，并被用于实际驾驶谷歌的自动驾驶汽车超过400万英里。回到现实世界中，谷歌的汽车上一次据说在一个据报道只有2000英里长的道路系统上行驶了大约70万英里。谷歌表示，它的数字世界允许它在短短数小时内完成数十年的测试，在这段时间内运行“成千上万的场景”。

这可能对谷歌有很大帮助，此后车管所回应称，模拟测试并不被禁止，这可能意味着它可以与道路测试和赛道测试一起被接受。这个问题之所以出现，是因为加利福尼亚州要求汽车**商在“尽可能模拟真实世界条件的受控条件下”对自动驾驶汽车进行测试，而这些条件是这些汽车在上公共道路进行进一步测试之前所要面对的。目前还不清楚“模拟”是指严格意义上的私人课程真实世界模拟，还是虚拟模拟也算在内。

然而，加州的规定在即将进行的一些私人道路测试中确实带来了另一个障碍：他们要求谷歌的汽车必须有踏板和方向盘。今年早些时候，当谷歌首次展示其自制的自动驾驶汽车时，这款微型汽车并没有包括驾驶员所期望的任何传统控制装置。这是一个大胆的设想，但对于谷歌来说，当它试图解释驾驶的未来会是什么样子时，开始向公众表达这一设想是合乎逻辑的。

不过，这一未来还没有到来，据《华尔街日报》报道，谷歌将在下个月开始进行私人道路测试时，暂时对这些汽车进行改装，使其包括方向盘和踏板，以满足监管要求。加州的规定将很快要求自动驾驶汽车的运营商能够对其进行“即时物理控制”，否则谷歌的汽车将违反这一规定。

尽管这一规定刚刚生效，但谷歌肯定知道，在这之前，这是一个很好的时机，因此这与其说是一个意外的问题，不如说是一个暂时的障碍。《华尔街日报》还报道说，加州目前正在起草公共道路测试规则——计划在几年后进行——不要求汽车必须有方向盘或踏板，因此谷歌的愿景终究可能在不远的将来发挥作用。

多亏了谷歌的“矩阵式”测试世界，那些参加路考的人显然会有一个相当舒适的旅程。《卫报》报道说，谷歌正在对这些交通工具进行编程，使其能够对人类的期望做出反应，而不仅仅是对人类的需求做出反应。因此，当一辆汽车需要避开障碍物时，它的转向可能会超出需要。”谷歌发言人对《卫报》说：“这不仅仅是关于避免坠机的物理原理。”这也关乎乘客和其他司机的情感期待。”

更新8月22日，8:20上午：谷歌没有**加州改变其规则的模拟测试，如本文先前所述，而是要求车管所澄清。车管所澄清，不禁止模拟测试。