Facebook雄心勃勃的计划是通过一批宽带无人机将互联网带到全世界,这一计划离实现更近了一步。该公司负责工程的副总裁杰伊·帕里赫(Jay Parikh)告诉《华尔街日报》(Wall Street Journal),Facebook计划今年夏天对其太阳能互联网无人机进行“真正的试飞”。本月早些时候,一种小型无人机进行了测试,其尺寸是计划产品的十分之一。
这次预定的试飞将是名为“阿奎拉”的全尺寸互联网无人机首次升空。Facebook说,这款车的翼展将相当于一架商用客机,长度将相当于“六七辆(丰田)普锐斯”,但重量仅相当于四个汽车轮胎。这种轻巧的结构可以帮助飞行器在空中飞行数周、数月或数年,利用太阳能使其保持在高空。谷歌也在开发自己的互联网扩散项目,正在使用一种不同的方法。该公司的项目Loon使用一群气球向世界上没有连接的地区传播宽带。
**阿奎拉无人机的技术一年前还不存在
帕里赫说,为无人机提供动力的太阳能和电池技术才刚刚开发出来,在接受《华尔街日报》采访时表示,一年前该项目宣布时可用的硬件“还不足以满足我们对这架飞机的需求”。Facebook还没有与互联网运营商达成协议,向目前11亿至28亿没有互联网的人发送信号。当被问及Facebook是否会开发自己的服务来与全球无线运营商竞争时,Parikh表示,这将违背公司的“核心使命”。他对《华尔街日报》说:“我认为,如果我们都要自己完成这项任务,需要更长的时间。”这需要很多钱,我不认为这是可持续的长期。”
Facebook等私营公司正处于无人机研究的前沿,但监管却跟不上发展的速度。Facebook高管警告称,该项目不太可能很快敲定,并明确表示,该公司需要确保无人机的安全,同时也要锁定与运营商的关系。美国联邦航空局(FAA)等航空机构对无人机的监管步伐缓慢,令其他公司也深受其害。亚马逊本周早些时候抱怨称,联邦机构数月后批准的无人机交付系统已经过时。
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