研究人员正试图研究鸟类的过去,通过让现代标本看起来有点像它们的祖先,弄清楚它们是如何从恐龙进化而来的。在今天发表在《进化》杂志上的一项新研究中,研究人员描述了使鸟类有喙而不是恐龙的鼻子的过程。他们对这一过程进行了测试,试图逆转它们的进化过程,最终创造出发育出类似鼻子特征的鸡胚。这项研究由哈佛大学和耶鲁大学的研究人员领导。
研究人员说,他们的目标不是“仅仅为了**一只‘恐龙鸡’。”
“我们的目标是理解一个重要的进化转变的分子基础,而不是仅仅为了它而创造一只‘恐龙鸡’,”耶鲁大学发育生物学家Bhart Anjan Bhullar在一份声明中说,这很可能是《侏罗纪世界2》对话的灵感来源。
研究人员仔细研究了一只鸟脸上发育的两种蛋白质。在胚胎中,鸟类中的蛋白质产生方式不同于爬行动物,它们与之相关。****报道,这些蛋白质不是由单个细胞片产生的,而是由两个较小的补丁来产生的。研究人员们很有兴趣看到,如果一只鸟的嘴有两块而不是一块,它的嘴会不会回到更像恐龙的鼻子的地方。
为了验证这一点,研究人员在胚胎表面**了一个浸透了抑制剂的珠子。这可能导致细胞死亡,尽管研究人员说这没有发生。相反,它似乎使胚胎发育得更像他们的祖先,表现出类似鼻子的特征和骨骼变化。”这是出乎意料的,并且证明了一个单一的、简单的发育机制可以产生广泛的、出乎意料的效果。
《****》采访的外部专家仍然对这项研究持怀疑态度。在某种程度上,这是因为它仍然不能确定从鼻部到喙部变化的基因根源——他们只知道这些基因是如何表达的。不过,布拉尔认为这是一个值得研究的领域。他说:“尽管喙是现代鸟类的一个重要而多样的组成部分,但在解剖学上,对喙究竟是什么,以及喙是如何进化或发育成这种样子的,几乎没有人做过研究。”。
不过,不要指望看到这些实验被用来创造恐龙鸟供你娱乐。英国广播公司报道说,虽然布拉尔相信经过改造的鸡胚可以“很好”存活,但他没有孵化鸡胚的计划。还有一个问题是获得道德认可。
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