深空任务的爱好者们,欢喜吧——欧洲航天局刚刚将罗塞塔号飞船的任务延长到2016年9月。在今天之前,计划只是在即将到来的12月关闭罗塞塔的电源,让它无限期地环绕彗星运行。
欧空局仍然要决定罗塞塔的最终命运。几周前,负责罗塞塔的科学家宣布,他们希望在任务结束时将飞船撞上67P彗星——这个想法并不像看上去那么残忍。通过这样做,罗塞塔的相机和仪器可以在撞击前返回越来越详细的结果。太空船的燃料供应也很有限,届时它将远离太阳(为电子设备提供动力),因此撞击彗星可能是完成剩余任务的最有效方式。
罗塞塔是最有趣的太空任务之一
罗塞塔是去年最有趣的太空任务之一。2014年8月,它完成了一次史诗般的10年旅程,到达67P/Churyumov彗星——Gerasimenko,距离约3亿英里。但是,11月,费城登陆机研究彗星表面时,危机袭来。当登陆者降落时,鱼叉本来打算把飞船锚定在彗星上的,但故障了。菲莱跳过了地面,最终来到一个黑暗的缝隙里休息——这是一个运行在太阳能上的航天器的坏地方。
菲莱发回了数量惊人的数据,但由于功率不足,它很快进入了深度睡眠。更糟的是,罗塞塔的科学家们看不见登陆器,直到最近才发现它在彗星上位置的有希望的证据。与此同时,罗塞塔拍摄了67P彗星的一些惊人照片。它还教会了我们很多关于太阳系外部奇怪的、冰冷的天体的知识,甚至为反对地球上的水最初来自彗星的理论提供了证据。
然后,这个月,菲莱重新建立了联系。罗塞塔小组从着陆器接收到300个数据包,还发现8000个数据包存储在它的内存库中,这意味着它在假定的冬眠期间的某个时候收集了更多的数据。在今天的新闻之后,罗塞塔有更多的时间从着陆器上搜集数据。
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欧洲航天局今天将一艘宇宙飞船降落在彗星上,创造了历史。但这张庆祝的照片引发了一个新的问题:这张照片是谁拍的? 现在,Twitter上的每个人都...
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...多是展示时间了:67P/Churyumov彗星——Gerasimenko,欧空局罗塞塔任务的目标,终于要脱落外层的尘埃了。这一事件以前从未被直接观察过。根据《自然》杂志的一项研究,罗塞塔收集的粒子将提供有关彗星组成的新信息。这种脱落...