メートル法と標準法

メートル法という言葉は、世界中のほとんどの国で使われている。なぜなら、メートル法は世界中に共通に通用する計量法だからだ。メートル法ができる前は、国際的に流行している計量方式が多すぎて、換算が非常に難しく、国際貿易や通商に支障をきたしていたのです。世界48カ国とフランスを中心としたチームの努力の積み重ねが、最終的に世界標準の計測を実現させたのです。国際度量衡制度や国際単位系としても知られているメートル法は、実際にはイギリスやアメリカの慣習単位をこれらの国々で標準と見なしたシステムである帝国単位系よりもシンプルで効率的である。簡単に比較してみましょう。

メートルトンには1,000キログラムが含まれており、覚えやすいだけでなく、異なる調子の数字でキログラムの数を見つけることができます。一方、ショートトンは2,000ポンド、ロングトンは2,240ポンドであり、紛らわしいだけでなく、換算が難しく、覚えにくい。メートル法では、長さをセンチメートルで測り、そのセンチメートルに10を掛けて次の上位の単位とします。そのため、ある単位を別の長さの単位に変換することは容易である。一方、英国標準法では、長さの基本単位はフィートで、12インチを含んでいます。3フィートは1ヤードに相当し、1スクエアは144平方インチを含む。このように、面積を扱うとなると戸惑うことばかりです。そのため、1マイルを1フィートに変換しようとすると、数学的な作業が必要になり、厄介です。一方、1キロメートルには1キロメートルと言うのは、子供の遊びです。