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セオドア・ルーズベルトとウィリアム・ハワード・タフトは、第26代と第27代のアメリカ大統領で、ともに共和党員であり、かつての親友であった。実は、タフトはルーズベルトが指名した後継者だったのだが、すぐに二人の間に意見の相違が生じ、侮蔑と侮辱の応酬が繰り広げられた。同じ共和党の政策を踏襲していても、タフトとルーズベルトの間には違いがあり、本稿でその概要を説明する。
ウィリアム・ハワード・タフトは、第27代アメリカ合衆国大統領で、1909年に就任した。彼は1期しか務まらず、ホワイトハウスで気の遠くなるような4年間を過ごさなければならなかった。1921年から1931年までの10年間、第10代アメリカ合衆国最高裁長官を務めた。タフトは、たまたまルーズベルト大統領の信頼が厚く、1900年に陸軍長官のポストを与えられていた。1907年になると、大統領選への立候補が表明された。1908年、社長に就任。
セオドア・ルーズベルトは、第26代アメリカ合衆国大統領で、1901年から1909年までの2期を務めた。TRの名を冠したテディベアとしてよく知られている。マッキンリー大統領暗殺の際には副大統領を務めた。彼は「フェアディール(公正な取引)」という言葉で知られ、大統領の任期中、国民が公正に扱われることを安心させるためにつくった言葉である。国際舞台では、長い棒を持ってささやくようなスタイルをとり、日露和平交渉に尽力したTRは、ノーベル平和賞を受賞した。タフトの2期目が終了した時、彼はタフトを公的に支持し、後継者に選んだ。
両社長の思想の違いを検証する上で、いくつかのポイントは以下の通りである。ルーズベルトとタフトは、進歩主義やタフトにとって重要な人物について意見が対立した。ルーズベルトはタフトの再任を阻止しようとしたが失敗した。タフトは独立した司法制度を支持したが、トロフィーには反対された。共和党の中でも分裂しており、進歩的共和党を代表するルーズベルトよりもタフトは保守的であった。タフトは低関税を、トロフィーは高関税を望んだ。ルーズベルトは国民所得税に賛成したが、タフトはこの考えを好まなかった。ルーズベルトとタフトの対立が、共和党の分裂を招いたのである。これが、1912年の大統領選挙で民主党のウィルソンが勝利するきっかけとなった。
タフト: ウィリアム・ハワード・タフトは、第27代アメリカ合衆国大統領。
ルーズベルト: セオドア・ルーズベルトは、第26代アメリカ合衆国大統領。
宣誓する。
タフト:ウィリアム・ハワード・タフトは1909年に宣誓した。
ルーズベルト:1901年から1909年まで2期務めたセオドア・ルーズベルト。
司法の独立
タフト:タフトは、独立した司法に賛成していた。
ルーズベルト:ルーズベルトはこれに反対していた。
関税
タフト:タフトは関税の引き下げに賛成している。
ルーズベルト:ルーズベルトは関税の引き上げを望んでいた。
法人税等
タフト:タフトはこの案に反対です。
ルーズベルト:ルーズベルトは国民所得税に賛成した。
画像提供
1."William Howard Taft, Bain bw photo portrait, 1908" by George Grantham Bain; copyright:モフェットスタジオ [Public Domain] via Comm***