大会・コンペティション

競争とコンテストは、2つ以上の個人またはグループが関与して課題を完了させる活動を指す、非常に一般的な用語である。活動はトレーニングを目的とする場合もあれば、大会やコンテストの終了時に優勝者に賞品や賞金を与える場合もあります。競技とレースを混同している人、あるいは同じ意味で使っている人がまだたくさんいますが、これは間違いです。表面的な共通点とは裏腹に、いくつかの相違点があるので、本稿で紹介する。

競争とは、個人とチーム、あるいは企業間、最後には国家間の一騎打ちのような感覚である。2頭のトラと1頭のトラ女がいた場合、この2頭のオスの間で、どちらがトラと交尾する機会を得るかを決める競争が行われるのです。これは、チャールズ・ダーウィンが進化論の中で適者生存と表現したものである。もし資源が限られていて、個人間で分配する必要があるならば、最大の取り分を得るために個人間の競争が常に発生する。したがって、競争とは、ある人が他の人に勝とうと努力する激しい感情である。この感覚は、職場や兄弟間でも見られるので、親や学校の先生にさえも注目されるようになるのです。この競争意識が、嫉妬や羨望を生み、やがて争いや戦争へと発展していく。人類の歴史におけるすべての戦争は、この競争の結果であった。

より優しく、より文明的な世界では（少なくとも表面上は）、競争は個人またはチーム間で勝者を決定するためのコンテストと表現されます。一方、コンペティションという言葉は、参加者が**一緒になって**試合に勝つために競い合うという意味で使われます。このような文脈や用法では、この2つの言葉は互換性があるように思われる。しかし、激しい競争にさらされた人は、その競争がどれほど苦痛を伴うか、人がどれほど肉体的にも精神的にも苦しむかを知っている。