ムース vs トナカイ

ヘラジカとトナカイは鹿の中でも大型の種類で、両者には明確な違いがある。体重、身長、角、その他いくつかの身体的特徴は、それらの違いを探る上で重要である。この記事では、両者の最も重要な特徴をまとめ、その違いを明らかにする。

エルク

エルク（カナダ鹿）は、別名「馬鹿」とも呼ばれ、巨大な体を持つ偶蹄目の動物である。実は、エルクはシカの中で2番目に大きな種類なのだ。馬の肩の高さで2.5m以上にもなる。雄のエランドや雄鹿は雌より大きく、体重は480kg近くある。しかし、メスや後ろ足は300kg近くある。森の中だけでなく、森のはずれの生息地にも住んでいる。首やたてがみが太いので、識別の際には重要なポイントになります。ヘラジカの毛皮は気候によって色や太さが異なり、冬は軽くて厚く、夏は日焼けして短い毛になる。首は黒く、尻は白い。ゾウのように群れで生活する動物です。交尾の際、オスは高い声で特徴的な鳴き声を繰り返し、メスを惹きつける。また、雄角は大きく枝分かれしており、樹枝状構造になっている。しかし、毎年交尾のたびに角を落とし、次のシーズンに向けて角を生え替えます。再生速度は1日あたり2cm以上です。健康なヘラジカの寿命は野生で約15年、飼育されているヘラジカはもっと長いのです。

トナカイ

トナカイの仲間であるRangifer tarandusは、北米ではカリブーとして知られています。ヨーロッパ、アジア、北アメリカの北極圏と亜北極圏に生息するシカの重要な種である。トナカイにはいくつかの亜種があり、地理的な条件によって異なる。しかし、生息する生態系によって、ツンドラトナカイ（6亜種）と森林トナカイ（3亜種）の2種類に大別される。通常、大型の動物だが、体重は90〜210kgとかなり幅がある。平均体高は約1.5m、体長は約2mである。毛色は亜種間や個体間で異なる。一般に、北半球の個体群は色が薄く、南半球の個体群は色が濃くなる。トナカイの亜種のオスとメスのほとんどに角がある。角はビロードのような毛に覆われていて面白い。また、トナカイは体の大きさに比べて、角が一番大きい。トナカイは雪上でソリを引き、人々の移動を助けるなど、人間との関わりが深い。さらに、クリスマスの日には、トナカイの群れがプレゼントを積んだサンタのそりを引くという言い伝えもある。