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文化的なサブカテゴリーというと、ハイカルチャーとポピュラーカルチャーがあるが、この2つは重要な区別である。どの社会にも、人間の価値観、態度、信念、規範、習慣、歴史、社会的タブーなどからなる特定の文化が存在する。この文化は、ハイカルチャーとポピュラーカルチャーに分類することができる。ハイカルチャーとは、上流階級が共有するサブカルチャーと定義することができる。一方、大衆文化とは、すべての人々、あるいは社会全体が共有するサブカルチャーと定義することができる。その意味で、この2つの文化の重要な違いは、誰がそれにアクセスできるかにある。上流階級はハイカルチャーにアクセスできるが、大多数の人々はポピュラーカルチャーにアクセスすることができるのだ。
高次文化とは、上流階級が共有するサブカルチャーと定義できる。つまり、社会的エリートも含まれる。ハイカルチャーには、エリートを大衆社会から切り離す、特定の消費パターン、ライフスタイル、文学、信念や態度、余暇活動などが含まれる。例えば、ハイカルチャーの人たちは、一般の人たちが楽しめないような特殊な芸術を楽しんでいます。ルネッサンス美術を鑑賞したり、オペラを観に行ったりするのはその一例です。
人文科学の分野では、大衆文化の出現が、マスコミや教育におけるハイカルチャーの地位を低下させたという議論がある。この議論によると、大衆文化が広く普及することで、伝統的な社会形態として営まれてきたハイカルチャーに取って代わりつつあるということである。
大衆文化とは、すべての人々、あるいは社会全体で共有されているサブカルチャーと定義することができる。ハイカルチャーと同様に、ポピュラーカルチャーにも消費パターン、ライフスタイル、文学、信念に対する態度、余暇活動などがある。しかし、これらはハイカルチャーほど複雑ではないため、より大衆にアピールすることができます。ファーストフードチェーンやポピュラーミュージックは、大衆文化の一例です。当初、大衆文化という言葉は、下層階級と結びついていたが、現在では大衆文化は大衆社会を含む。
専門家は、大衆文化の普及はマスメディアのおかげであることを強調している。特に、リアリティショーや新しい音楽、映画、さらにはテレビシリーズなど、さまざまなテレビ番組で顕著に見られます。しかし、大衆文化が人々の生活に与える影響は、マスメディアに限ったことではありません。社会政治、イデオロギー、ファッション、テクノロジーまで網羅しています。
ハイカルチャー:ハイカルチャーとは、上流階級が共有するサブカルチャーと定義することができる。
大衆文化:大衆文化とは、すべての人々、あるいは社会全体が共有するサブカルチャーと定義することができる。
ハイカルチャー:上流階級はハイカルチャーに触れることができる。
大衆文化:ほとんどの人が大衆文化にアクセスできる。
ハイカルチャー:ポピュラーカルチャーの普及に伴い、ハイカルチャーは衰退しつつある。
大衆文化:大衆社会に受け入れられ、それゆえに人気が高まっている文化。
ハイカルチャー:オペラ、高級レストラン、クラシック音楽、ルネッサンス芸術などがその例です。
ポップカルチャー:ファストフードチェーン、リアリティTV、新しい音楽ジャンル、ファッションなどは、すべてポップカルチャーの例である。
画像提供
1.ルーマニアのオペラ - 内部を見る By Petre Mihai ( CC-BY-SA-3.0 ) via Wikimedia Comm***.