コホートとケースコントロール研究の違い

コホート研究とケースコントロール研究は、研究に用いられる2つのデザインで、両者にはいくつかの違いがあります。ある分野について研究を行おうとしている研究者は、通常、研究目的と質問を持っています。これに基づいて、研究者は研究に最も適した研究デザインを選択する。コホート研究とは、コホート研究とも呼ばれる一群の人々を、より長い期間にわたって研究する研究デザインである。一方、症例対照研究は、研究の最初に結果を出す研究者が、その理由を理解するために用いる研究デザインである。コホート研究とケースコントロール研究の重要な違いは、コホート研究が前向きであるのに対し、ケースコントロール研究は後ろ向きであることである。今回は、コホート研究とケースコントロール研究の違いについて、さらに検証してみましょう。

コホート研究は何ですか？

コホートとは、類似した特性を持つ人々の大きな集団のことです。これは、トラウマになるような出来事の影響を受けたというような、個人に共通する経験であったり、生まれた年、卒業した年など、特定の年であったりします。例えば、1991年生まれの人は、他の人と共通の特徴（生まれた年）を持っているので、同じコーホートに属します。

コホート研究は、社会科学から医学まで幅広い分野で利用されています。これらの分野ではいずれも、コホートを研究する目的は、個人のユニークな経験を得ることにある。コホート研究とは、簡単に言えば、人々の生活史に関わる研究である。医学の分野では、コホート研究により、研究者は病気の根本的な原因を理解することができます。

このことを、例によって理解しておこう。コホート研究において、研究者は共通の特徴を持つ特定の個人グループ（例えば、**）の研究を開始します。コホートに含まれる個人は、当該疾病に罹患している場合もあれば、そうでない場合もある。そして、この病気を発症している人とそうでない人を識別し、危険因子を特定する目的で両方のグループを研究します。コホート研究の特徴は、数カ月から数年にわたる縦断的な研究であることです。コホート研究の中には、何十年も続くものもあります。そのような雰囲気の中で、研究者はコホートと良好な関係を保つことが肝要である。さて、コホート研究についてそれなりに理解できたところで、次のセクションに進みましょう。

症例対照研究は何ですか？

症例対照研究とは、研究者が用いる研究デザインで、結果をもとに原因を解明することから始める研究である。そのため、レトロスペクティブな研究である。これらの研究は、主に様々な分野で活用されています。症例対照研究では、2つのグループが存在します。一人はこの病気にかかり、もう一人はそうでない。これらのコントロールファクター以外のファクターは、両群で同様であった。そこで研究者たちは、2番目の患者ではなく、1番目の患者で明らかに流行している病気を特定しようとしたのである。しかし、ケースコントロール研究の大きな問題は、リスクファクターの可能性を示唆することはできても、因果関係を予測することはできないことである。

事例を通してケースコントロール研究を理解しよう。ある研究者が糖尿病に関する研究を行っているとします。研究者はまず、ある地域の人々を特定し、ケースと対照群として2つのグループに分けます。症例は糖尿病の方、対照は糖尿病でない方です。そして、両グループの個人を対象に、考えられる危険因子を特定するための調査を行った。

このように、コホート研究とケースコントロール研究とは明確に異なる点があります。

コホートとケースコントロール研究の違い

コホート研究および症例対照研究の定義

コホート研究：コホート研究とは、ある集団を長期間にわたって研究する研究デザインである。

症例対照研究：研究者が研究結果の原因を把握するために、研究の初期に行う研究デザインです。

コホート研究とケースコントロール研究の特徴

観察研究

コホート研究：観察研究の一種であるコホート研究。

症例対照研究：症例対照研究は観察研究でもある。

自然

コホート研究：本研究は前向き研究である。

ケースコントロール研究：レトロスペクティブ研究。

グループ化

コホート研究：研究者がコホート全体を調査し、対照と症例としてグループ分けをしない。

症例対照研究：まず対照群と症例が選ばれた。