スピード vs. スピード

速度と速度は、科学において非常に重要な概念であり、似ているようでいて、互いに大きく異なるものです。移動する物体について語るとき、どちらを使うべきか常に迷うことがある。この記事では、混乱を解消するために、2つの用語の違いとその特性を紹介します。

距離と変位の概念を知っている必要があります。スピードと速度の違いを理解するためには、距離と変位の違いをブラッシュアップしておくとよいでしょう。空中に投げられたボールが同じ地点に着地したときの移動距離を求めるのは簡単です。しかし、ボールがスタート地点に戻ると、その変位はゼロになる。子犬がボールを咥えて戻ってきたときも、同じことが言えます。長い距離をあちこちと移動し続けながら、最終的には数メートル以下の変位で終わるアリを見たことがありますか？

スピードとベロシティも同じ考え方です。速度は、物体の移動速度だけを示すスカラー量であり、移動する物体の方向も示している。速度は、物体の位置が変化する速度を示すベクトル量である。このため、物体の速度を表記する場合、Km/phと表記するだけでは不十分で、速度を表記するには方向も記載する必要がある。つまり、速度と速度の大きな違いの1つは、速度に必要な方向が追えないことです。言い換えれば、スピードとは方向性の速さである。

そのため、速度＝距離／時間としたとき

速度＝変位量／時間

変位は2点間の最短経路であることが分かっているので、速度は移動体の速度より小さいか、せいぜい等しくなる程度である。