レイニアアジサシ vs サンドイッチアジサシ

アジサシとサンドイッチアジサシは同属で、両者には共通するさまざまな特徴が見られる。しかし、この2種のアジサシの違いを見るのは興味深いことです。アジサシとサンドイッチアジサシを見分けるには、その外見的特徴や色の違いが非常に重要である。

アジサシ

インド洋と太平洋の熱帯・亜熱帯域の温暖な海岸や島々に生息し、別名ヒガシシナアジサシ（科：Sternidae）と呼ばれる。アジサシには5つの亜種があり、それぞれの地理的範囲によって異なる。レイニーアジサシは、体長48cm、体重400g近い大型で頑丈なアジサシです。ふわふわとした黒い冠と、やや下向きに曲がった長い黄色の嘴が特徴。成鳥では体の上部は無地の灰色だが、幼鳥や非繁殖期には体の上部に白い羽の筋がある。腹部と下面は白色だが、下面の先端に少し黒色がある。脚は黒くて短く、オスとメスの羽はよく似ている。砂浜や岩場、サンゴ礁の島の低空に営巣する。雑食性で、海産魚が主な獲物である。

シロハラヒガシシナアジサシ

同じく胸甲介類に属するサンドイッチアジサシ。サンドイッチアジサシは、地理的な種族として3つの亜種がある。主に大西洋岸に生息している。しかし、冬になると暖かい南アジアや地中海沿岸に移動する。体長約42cmの中型の海鳥である。体の上部に薄い灰色の羽があり、下部は白色である。繁殖期には頭巾が真っ黒になるが、小さな冠は常に黒色である。嘴は黒い。海岸近くの淡水湖周辺の陸上で大量に繁殖する。繁殖期になると、オスは漁に出て、メスに贈り物をする。