ノートPC・ノートパソコン

情報技術の進歩とそれを支えるインフラの整備により、ノートパソコンとノートPCの違いは薄氷を踏むようなものとなり、どんどん崩れてきています。どちらも、従来は異なる用途で使われていたモバイルコンピューティングプラットフォームを指す言葉です。しかし、現在ではこの区別はあまり明確ではなく、消費者はこの言葉を同じように使う傾向にあります。この2つのコンピューティング・プラットフォームの違いを理解するためには、その歴史や成り立ちを理解する必要があります。

ノートパソコン

ノートパソコンは、その名の通り、膝の上に置いて使うデバイスで、持ち運び可能なモバイルコンピューティングを実現します。通常のパソコンの機能や拡張性を模倣し、携帯性を考慮した設計になっています。そのため、モビリティは優先されません。1990年代前半、平均的なPCはちょっとした会議室でも持ち運べる大きさだったのだから、この違いは何なのだろう。ノートパソコンはこの問題を解決するために設計されたもので、密閉された場所でもあまり煩わしさを感じず、配線に絡まらずに持ち運ぶことができるのです。

このように、ノートPCはノートPCよりも高機能であることが、ゆるやかな仕様のもとで理解されています。パソコンに近い存在で、ポートや周辺機器の拡張性があります。使用するハードウェア部品も異なり、バッテリーの電力に制限されながら、限りなくPCに近い形で模倣しています。ノートパソコンの代表格は、1980年代後半に発売されたコンパック社のSLT/286で、重さは約15ポンド、厚さもかなりありました。また、フロッピーディスクドライブを前面に配置した昔のIBMの横長ケースをご存知の方は、SLT/286を容易に想像することができるだろう。

ノートブック

ノートパソコンは、モバイルコンピューティングのプラットフォームでもあり、また、主にサイズと重量が異なるノートパソコンのサブセットでもあります。非常に軽量であることが必要で、基準測定値は6ポンド以下です。また、ノートパソコンに比べると、ディスプレイパネルが小さく、機能や拡張性も少ない場合があります。この外観の違いから、ノートパソコンはポータブルコンピューティングプラットフォームよりもモバイルコンピューティングプラットフォームとして適しています。人々はモビリティのために、性能のトレードオフを覚悟しているのです。

例えば、1989年に発売された「スーパーノート」は、「エクセレントノート」と呼ばれている。重さはわずか5ポンドで、ノートパソコンという小さなパッケージに、ほぼすべての拡張機能を搭載していたのです。当時のノートパソコンに比べれば、明らかに高価で、性能も相対的に劣っていた。しかし、現在では、両者とも新しいフォームファクターと機能を採用し、見分けがつきにくくなっています。

結論