デピュティ＆バイス

副社長がいるのに、なぜ副本部長がいるのか、不思議に思ったことはありませんか？なぜ、副首相ではなく副船長がいるのか？これはすべて、技術的な理由というよりも、使用法や前例に頼ることで混乱しているように思えます。政治でいえば、副学長という役職はほとんど敬語ですが、大学の学長の場合はその逆です。この場合、より重要なのは副学長であり、学長は名目上の学校の長である。もう少し詳しく見てみましょう。

辞書を引くと、「助手とは、上司が不在のときにその役割と責任を引き受けるために任命された人」とある。しかし、なぜ助教授がいるのに副教授がいないのでしょう。そう、アシスタントマネージャーや副支配人はいても、副支配人はいないのです。

私たちは、「代理」という言葉にヒントを得て、「代理人とは、必要に応じて上司の役割と責任を引き受ける人である」と教えています。副保安官は、この解釈の典型例です。悪」は同じ意味ですが、実際に使ってみると、「悪」が少数の人に対して使われるのに対し、「副」は多数の人に対して使われることが分かります。だから、代理はたくさんいても、副学長は大学に1-2人しかいない。